12月20日上午10时，我国境内运力最大、现代化程度最高的30万吨级超大型油轮命名交付，标志着中国造船业在追赶世界先进水平中迈出了坚实的一大步。 ＶＬＣＣ是超大型油轮“Very Large Crude Carrier”的英文缩写，载重量一般为２０至３０万吨，相当于２００万桶原油的装运量。世界上第一艘ＶＬＣＣ诞生于１９６６年，它的出现为现代生活方式创造了条件，实现了人们以往做梦都想象不出的规模运输，被认为是最具经济效益的大宗原油远距离运输方式。 ２０００年初，世界石油需求量的迅速增长给油轮市场再度繁荣提供了契机，新船成交量活跃，船价也一改持续颓势，逐步走强。１９９９年底，一艘ＶＬＣＣ新船订价约在７０００万美元，２０００年初超过７５００万美元，基本维持在比较坚挺的价格。目前，全球ＶＬＣＣ船龄超过２０年的１６０艘将被替换，总造价将达１２０亿美元，这是一个充满机会的巨大市场。 我国ＶＬＣＣ也面临着良好的发展机遇。目前我国每年进口石油大约在７０００万吨至８０００万吨之间，以从中东运石油到我国为例，一艘３０万吨的ＶＬＣＣ一年大约可跑７个航次，国家约需３３艘３０万吨的ＶＬＣＣ；如果换成１万吨的油轮，航次不变，则需要１０００艘。因此，提升中国油轮档次已成当务之急。 中国近年来虽然加入了ＶＬＣＣ建造国行列，但处于劣势。ＶＬＣＣ的建造技术长期被日本、韩国等少数国家所垄断，这两个国家的骨干船厂均有建造过６０至７０艘ＶＬＣＣ的骄人业绩。 中国远洋运输（集团）总公司决定依托日本先进的造船技术在国内造船，与日本川崎重工业株式会社开展合作。具有百年历史的川崎重工是日本十大财团之一，拥有世界一流的造船厂。１９９６年，南通中远川崎船舶工程有限公司诞生，这是中国首家中外合资船舶制造企业。它通过高起点引进国外先进造船技术和生产管理模式，迅速发展成为居国内领先地位的先进造船企业。 中远集团总裁魏家福这样总结：“我们这个船厂引进了日本的技术、人才、资金以及管理，然后变成我们自己的东西，为中国造船业提前迈进国际同行业先进水平作出了一点有益的尝试。” ２００１年９月２５日，第一艘ＶＬＣＣ船点火开工，２００２年４月２日进坞作业。８月３１日，３０万吨巨轮建成下水。在交通部支持下，在港航各部门配合下，试航时这艘海上“巨无霸”顺利通过长江吴凇口。１２月２０日上午在南通交付大连远洋运输公司使用。“远大湖”号是我国目前运力最大、现代化程度最高的船舶。 国防科工委副主任张广钦在交付仪式上说，“远大湖”的投入使用，使我国船舶制造业首次实现了３０万吨巨型轮“国轮国造”零的突破，标志着我国造船业在追赶国际先进水平上迈上新台阶，对提升我国造船业的整体水平具有重要意义。 据介绍，这艘巨轮总长３３３米，型宽６０米，型深２９．３米，最高处达７１．２米，相当于层高２．６米的２４层高楼，船体自重４０６５１吨。船舱总容量相当于８０列１５节车厢的列车，可装载２００万桶原油，堪称“海上巨无霸”。 据了解，这艘巨轮首次采用挪威船级社和中国船级社双标准建造，服务航速１５．９节，续航能力２万多海里，其自动化航海系统可实现一人驾驶操作和无人机舱，在空载情况下能抵御９级大风。在发动机系统外配有一台应急发电机，提高了抗火灾的能力。