交通部副部长洪善祥早前在北京综谈国际航运业现况和未来发展中指出，中国的航运业既面对难得发展机遇，又面临很大挑战，未来的航运政策是采取进一步对外开放，逐步与国际通行规则接轨，加快立法进程，培育市场机制，努力为中外航运经营者创造一个良好的竞争环境，建立和完善统一开放，竞争有序的水运市场，促进中国水运业持续、快速、健康发展。 在谈到对国际航运市场的宏观看法，他表示，国际航运业将会有一个更宽松的经营环境，至将在世界贸易领域里进一步发展、壮大。但航运业的竞争会愈演愈烈。伴随经济全球化进程的加快，跨国公司不断在世界各地建立起自己的生产基地，跨国公司在世界各地的投资、生产和经营将导致成品以高附加值的工业制成品等适箱货源的增加，使集装箱运输在今后相当一段时间内继续保持较快的增长。 随着以信息技术为代表的高新技术发展，世界经济正在从工业经济向知识经济过渡，必将引起产业结构的调整，从而对航运需求产生影响。在国际贸易中，商品的技术含量不断提高，对运输的要求也将不断提高，运力结构也将发生相应的变化，技术含量高的集装箱运输、液化气和化学品运输将会有较好的市场前景。客户对航运业要求高从蒸汽机的产生，到计算机的广泛应用以及信息技术的发展，船舶建造一直是跟踪世界先进技术的主要行业。计算机信息技术、现代通讯方式、新材料技术、新能源技术等都是在它产生不久即投入到造船、建港及国际航运之中，我相信，今后将有更多的高新技术在船舶中得到应用。由於各种运输方式激烈竞争，服务对象对於时间的要求越来越高，社会公众对於安全、防止海洋污染更加关注以及船舶经营者努力降低成本等因素，决定了二十一世纪船舶技术将向大型化、专业化、智能化、快速化及防污性能良好的方向发展。 及时、准确、全方位服务是航运业发展的主要趋势。客户对航运企业的服务水平和服务质量方面的要求越来越高，强烈要求航运企业能够提供更加快捷、更加可靠、方便灵活的供应链管理，并进一步要求承运人提供所谓的「无缝服务」，从包装、陆运、集运、海运、报关、分包再到陆运、交货提供完整的运输服务体系，并对所有点到点的运输全过程进行监控。 航运业竞争将愈演愈烈，参与竞争的企业不仅包括班轮公司，也包括中间代理商、内陆运输企业等。要想在未来的环境中占据优势，获得成功，必须保证其服务水平不仅能够达到基本要求，而且还能提供增值服务，同时在信息系统及物流管理技术上要具备领先地位。 融入世界经济体系，将给中国航运业带来难得的发展机遇。主要表现在：一是国内外政治、经济环境明显改善，有利於促进中国对外贸易的进一步发展，运输需求将会明显增加，为航运业的发展提供充足的货源。二是交通基础设施建设的力度加大和利用外资的规范扩大，将进一步改善港口、航道等交通基础设施和运输装备技术水平，使中国港口和航运现代化进程大大加快。三是中国航运市场化进程将加快，促进市场竞争机制不断完善，有利於中国航运业整体服务水平的提高，有利於提高航运企业的国际竞争力。三方面问题要克服谈到中国航运业面临挑战问题上，他认为有三点是值得一谈。 一是中国正处於经济体制转轨时期，法律法规不健全，市场机制不完善，适应WTO规则的水运管理体系尚未真正建立。要为中外航运经营者创造一个良好的竞争环境还需要作出艰苦的努力。二是中国港航企业无论是资金实力、技术水平和管理人才诸方面与发达国家的企业相比还有一定差距，竞争能力不强。三是中国水运基础设施一些方面还比较薄弱，结构不合理的矛盾十分突出，港口和航道还不能适应船舶大型化发展的需求，水运基础设施建设的任务相当繁重。船舶运力结构将逐步改善改革开放使中国国际航运市场逐步与世界市场接轨，大大促进了中国航运事业的发展。中国船舶结构逐步优化，船舶艘数由三十七万多艘降到二十六万艘，船舶载重吨位由三千多万吨增加到五千万载重吨，从事国际贸易运输的船队发展到三千七百多万载重吨。一些国际航运公司进行了优化重组，一批代表世界先进水平的集装箱船和特种船舶加入中国船队，中远集团的集装箱船队在世界二十大班轮公司中名列第七位，中远集团、中海集团、中外运集团已经成为中国国际航运的主力船队。 港口建设还要加大力度国际航运业和我国对外贸易运输的需要，大大促进了沿海港口建设，年吞吐量万吨以上的港口已有二千馀个，其中对外开放港口达一百三十多个，每年接纳世界一百多个国家和地区六万二千四百多艘船舶。江海主要港口万吨级以上深水泊位达到七百八十多个。二○○○年，全国主要港口完成吞吐量近二十二亿多吨，其中外贸吞吐量完成近六亿吨。中国港口能力紧张的状况初步缓解，但结构性矛盾十分突出，还不能满足未来国际贸易发展的需要，新一轮港口建设和结构调整将在世纪之初展开。 集装箱运输将大力发展，我国集装箱运输起步较晚，但是发展很快。我国港口集装箱吞吐量连续十二年保持超过百分之二十五的增长速度，二○○○年突破二千五百万标准箱。从我国大陆港口开辟的国际班轮航线有三百条，每月三千多个航班。我国大陆已有七个港口突破了一百万箱。随着贸易的逐步扩大，运输集装化程度的提高，中国发展集装箱运输的潜力巨大。七港口已破百万箱至於廿一世纪中国航运政策的调整方向，他指出推进航运市场对外开放，逐步与国际通行规则接轨是根本。 面对来自ＷＴＯ和经济全球化的机遇和挑战，我们将加快立法进程，培育市场机制，加快交通基础建设步伐，努力为中外航运经营者创造一个良好的竞争环境，建立和完善统一开放、竞争有序的水运市场，促进中国水运行业持续、快速、健康发展。提供良好港口服务中国将继续加强港口、航道等水运基础设施建设。要继续加强主枢纽港的建设，相应发展地区性重要港口，适度建设地方中小港口，逐步拓展以现代综合物流为中心的现代化港口功能。要大力改善主要大江大河出海口航道及主要枢纽港航道的通航条件，加快建设集装箱、散货大型深水码头泊位，适应国际海运船舶大型化、专业化的发展趋势。重点建设、改造集装箱枢纽港，相应发展支线港和喂给港。要加快港口配套设施建设和功能开发，使港口区域逐步形成工业、商贸和物流中心。