一、现代物流业发展是综合因素作用结果现代物流是指原材料、产成品从起点至终点及相关信息有效流动的全过程。它将运输、仓储、装卸、加工、整理、配送、信息等方面有机结合，形成完整的供应链，为用户提供多功能、一体化的综合性服务。20世纪80年代中期以来，随着经济全球化和信息化进程的不断深化，物流业作为具有广阔前景和增值功能的新兴服务部门，在全球范围内获得迅速发展，古老而传统的流通运输业焕然一新，成为现代物流产业。产业运作模式发生了如此重大的变化，以至有人将这一过程称为“现代物流革命”。人们列举了种种现代物流所呈现的新现象，但发展现代物流业最基本的前提和条件究竟是什么，众说纷纭。总体来看，决定现代物流业发展的主要因素，大体可分为物流市场需求、服务供给能力、基础设施条件和制度政策环境四个方面。从需求角度来看，制造业全球生产体系的形成、零售业全球化的分销和配送体系的发展，是构成推动物流产业升级的主要利润空间和来源；从供给角度来看，企业采用“第三方物流”形式，通过资源整合提供完整高效的“供应链管理”，是新兴业态获取产业利润的主要模式和手段；从产业发展环境来看，国际贸易和投资自由化的推进、高度发达的交通通讯基础设施、国际通用运输仓储标准的推行、渠道衔接通畅的多式联运设施、社会化程度较高的物流生产组织等，是支撑物流产业升级的主要因素。根据上述因素来看，推动现代物流业发展的根本动力来自市场，是企业追求竞争优势的动力推动了现代物流业发展。也就是说，产业和企业的发展水平最终决定了对物流业的需求。从我国的情况来看，我国物流业存在发展和改革的双重任务，一方面由产业和企业发展水平不足造成对现代物流的需求不足，另一方面由体制问题造成影响市场规模扩大和供求结构性错位等诸多阻碍现代物流业发展的障碍。从产业和企业发展水平来看，我国目前产业发展水平和企业内部管理水平偏低。从产业层面来看，制造业中只有家电产业正在形成全国的营销网络，并处于向全球营销网络的发展过程之中，其它产业尚未出现明显的全国性的营销网络；而内地批发零售业由于历史和体制原因，其发展较国际新兴业态来说相对滞后，尚未形成全国性的采购配送分销网络。从企业层面来看，一方面，内地制造业和批发零售业竞争激烈产业利润低，企业间的竞争集中在价格方面，企业难以在短期内积聚起向新兴业态发展的能力；另一方面，影响大部分企业边际利润的关键因素主要还是生产管理问题，对大多数企业来说，集设计、采购、仓储、生产、运输、批发为一体的供应链管理短期之内难以实现，运用现代物流业的成本过高而短期利润并不明显。这在很大程度上影响了物流业的发展。如何通过拓展需求促进物流业的发展，是我国目前发展物流业所要面对的重要课题。从体制障碍来看，一方面由于尚未形成全国性的统一大市场，制约了制造业、零售业及物流业市场规模的扩大；另一方面，流通业存在的结构性问题难以消除；一些低层次的、单一的和低技术含量的运输仓储服务供给过剩，而高层次的、综合的和高技术含量的物流服务供给不足；由于自办物流的比例过大，专业物流市场的有效需求不足，导致先期建设的高水平的物流中心经营困难，正在经历高投入，低回报或无回报的时期。从体制改革的角度来看，一方面要进一步打破地方与部门的保护，促进全国统一大市场的发展，为形成全国性的物流网络奠定基础。另一方面要打破原有流通业条块分割的局面，促进物流资源的整合，以实现跨系统、跨行业、跨地区以至跨国的物流服务供应企业的整合。二、现代物流业成为企业提高国际竞争力的重要手段1．企业空间扩展时间缩短的竞争要求使物流管理成为核心目标20世纪80年代以来，从市场需求的变化趋势来看，一方面，国际市场同质化程度不断提高，市场范围在空间上不断延伸，原来分割的国家或区域市场正逐渐演变成一个统一的全球市场；另一方面，产品生命周期越来越短，在信息等新兴产业中，时间成为重要的竞争因素。从产业发展的环境来看，国际贸易和投资自由化进展迅速，以信息产业为代表的新兴产业开始成熟。在需求与可能的双重推动下，为了响应技术的迅速变革和经济自由化的发展，实现争夺市场和降低成本的双重目标，从空间上看，跨国公司的全球生产体系处于急剧扩张之中，这种在全球范围内展开生产和营销布局的组织形式，使物流管理成为企业内部降低成本保持竞争力的关键环节；从时间上看，提高即时生产(Just　In　Time)的响应速度，提高竞争力减少风险，降低库存以降低成本，成为获取市场竞争优势的关键，企业组织对生产流程速度的要求，也使物流管理，即提高供应链效率成为企业管理的核心目标。为了追求竞争优势，实现争夺市场和降低成本的双重目标，跨国公司一方面在全球范围内进行生产和营销体系布局，另一方面通过提高及时供应，减少库存以降低成本；使物流管理成为企业管理中的关键环节。2．制造业全球生产体系的形成是推动现代物流业发展的重要动力目前制造业的全球发展趋势，是跨国公司根据其全球战略需要，在全球范围内对生产和营销进行统一布局，构建全球生产体系。跨国公司为了提高企业的核心竞争力，主要掌握核心技术研发和市场营销这两个高附加值环节，而将生产、加工以至一般产品设计都外包和转移到其他国家。全球生产体系这种生产组织方式首先从电子通讯制造业开始，逐步向不同产业扩展，目前在汽车、家电等传统产业开始采用全球化采购模式，在服装加工等对时间响应要求高的产业也逐步形成全球供应链管理。跨国公司通过采用全球生产体系这种生产组织方式，把产品的生产流程(尤其是制造过程)分解成为不同的阶段，根据相对的优势外包给不同的国家，以至企业的资源、技术、生产以及销售都是在全球范围上分布。这一生产配送模式的重大变革，推动了国际物流的发展和物流资源在全球范围内的整合，刺激了现代物流业的发展。例如美国通用汽车公司，仅在北美地区就拥有30多个制造厂以及10多个主要供应商，这就要求GM公司必须建立一个完备和灵活的国际物流系统。3．新兴零售分销业态是促进现代物流业发展的重要需求来源近年来，国际零售分销业态发生了根本变化，通过整合，大大提高了规模化程度，遍及全球的连锁经销网络和采购配送网络逐步形成并扩展。这一新兴业态成为促进现代物流业发展的另一重要需求来源。美国的沃尔玛，法国的家乐福，日本的7―11，都是实现规模化、网络化、连锁化经营的零售企业的典型。连锁经营必须由高效的物流配送系统加以支撑，连锁经营能否成功，在很大程度上取决于配送系统是否完善。这些企业依托销售网络构筑物流运作系统，将采购、中转、储存、流通加工、简单包装、运输等环节有机地结合在一起，大大降低了各个环节的成本，加快了商品的流转速度，提高了资金的使用效率，从而提高了企业的竞争力。随着全球连锁经销网络的发展，现代国际物流也随之得到长足的发展。4．由“第三方物流”提供“供应链管理”是物流产业升级的基本模式对于生产型企业来说，有效的供应链管理是获取市场竞争优势的重要手段，在竞争压力下，生产型企业对供应链管理就形成了强大的需求。同时，“外包生产(Out　Sourcing)”，尤其是物流环节的外包生产，也成为企业通过专业化分工提高核心竞争力的重要手段。在“第三利润源泉”的激励下，由传统的运输、仓储、码头、批发零售等企业转向提供高效的供应链管理的“第三方物流”(Third―Party　Logistics)企业，就成为传统物流业向现代物流业转化的主要动力。以第三方物流为特征的现代物流业的发展趋势是：逐步从传统的单一的运输、仓储功能向现代的综合的集成的物流管理功能转化；逐步扩大与物流有关的服务范围。这种模式通过对现有运输仓储资源的整合，对海陆空运输能力的整合，在提高用户供应链效率目标的同时，大大促进了宏观物流效率的提高，促进了社会资源配置效率的提高。