全国政协委员李居昌是交通部原副部长。在全国政协十届三次会议上，记者采访了他，当问及今年的提案时，李居昌坦诚地说：“我准备递交《加强内河航运建设的建议》。”李居昌告诉记者：我国流域面积在１００平方公里以上的河流有５万多条，总里程达４３万多公里，大小湖泊９００多个，具有发展内河航运的良好自然条件。目前，全国内河通航里程１２．４万公里，其中通航１０００吨级以上的三级航道８０００多公里，内河港口１３００多个，其中万吨级１５１个，内河船舶１９．４万艘、３０００多万载重吨。２００３年，内河港口完成吞吐量１２．３亿吨，完成货运量８．１５亿吨，长江水系３．２亿吨，京杭运河１．６６亿吨，珠江水系１．１９亿吨，对经济发展特别是对长三角、珠三角及沿江河两岸经济的发展起到了积极作用。他认为，我国内河航运在交通发展中是最薄弱的环节，其优势远远没有得到发挥，其主要原因有：一是我国内河航道等级低，内河航道多数仍处于自然状态，抗灾能力低，通航条件差。通航１０００吨级船舶的航道仅占通航航道的６．５％，而等外航道里程达６．３万多公里，占通航里程的一半以上。二是碍航闸坝多。我国上世纪六七十年代在航道上修建的大量水利水电等工程，造成的碍航闸坝达１８００多座，中断航道４万多公里，破坏了通航条件，使本来就很落后的内河航运更加恶化。问题的严重性还在于目前还没有吸取教训，近几年开始的新一轮水利水电等工程建设，又给航运业造成新的障碍。三是航道堵航严重。长江航道特别是中游每年枯水期总是因急流浅滩、船舶搁浅造成堵航和断航，对运输和经济发展造成重大损失。京杭运河２００３年以来，已发生堵船事件１５３次，影响航行时间达５６００多小时，给沿河工农业生产，特别是煤炭运输造成严重影响。四是船舶技术水平低。船型复杂，达几千种。船舶吨位小，平均载重吨１５６吨，仅为美国平均吨位的１／１０。航速低，在京杭运河上航行的船舶每小时为７—８公里。航运企业效益差，发展困难。五是航道污染严重。污染主要来自两个方面，除了航行船舶污染，特别是大量的水泥船、挂桨机船造成的污染，还有沿河两岸单位排放的污水造成的污染。内河航运发展缓慢，关键是投入不足。建国５０多年来，共投资内河航道建设４７７亿元，“九五”开始，中央才建立了年规模为１８亿元的航道建设资金。虽然有了稳定的资金来源，但规模太少。李居昌认为发展内河航远具有现实和深远的重大意义，这具体表现在充分开发和综合利用水资源是建设节约型社会、落实科学发展观的基本要求，特别是我国水资源短缺的国情，更决定了综合利用、节约和保护水资源意义的重要。不仅如此，内河航运是综合运输体系的重要组成部分。内河航运是一种真正的绿色运输方式，具有节约土地、运能大，一般可走３００００吨级的船队，相当于４—５列火车；运量大，如京杭运河苏南段２００公里整治成四级航道后，２００３年完成的货运量相当于４条单线铁路的通过能量；节约能源，耗能为铁路的５０％；污染小。而且，发展内河航运促进区域经济发展作用重大。长江航道连接东、中、西部地区１２个省市，对实施以上海为龙头促进沿江区域开发战略，实施西部大开发均起重要战略性作用，长三角、珠三角航道网对长江三角洲、珠江三角洲的改革开放和经济发展，发挥了积极的作用。京杭运河为浙江、江苏、山东构筑了南北运输通道。另外，发展内河航运促进农村经济发展具有自然优势。许多河道分布在山区和西部地区，穿过偏僻的农村。把这些水资源利用起来发展运输，可直接改善农村交通条件，促进农村物资交流，经济发展，使农民参加运输就业，增加农民收入，对解决“三农”问题有积极作用。因此，李居昌建议：加快航道立法工作，尽快制定《航道法》；进一步加大中央政府对内河建设的投入力度；建立以电补航机制、推进船型标准化进程；切实做好水运安全工作等。 （中国水运报）