在低档汽车的价格战中，美国经常输给日本；在高档汽车的销售中，美国遇到欧洲人的激烈竞争。长此以往，美国汽车业前景堪忧。专家认为――作为全球汽车工业的“晴雨表”，美国车市具有举足轻重的地位，它的一举一动始终是人们关注的焦点。随着美国经济的跌荡起浮，风云变幻的美国车市市场低迷，销量减少，前景堪忧。 汽车制造业同任何国家的经济本身一样，具有难以逃避的发展周期。尽管汽车制造业的发展速度不完全取决于国家经济状况，但发展周期的主要阶段与本国经济相辅相成。 如今，世界上有三个地区汽车需求量最大：美国、西欧和日本。其中美国市场最为红火，销售额最高，因此世界著名汽车制造商在这里进行着异常激烈的角逐。 如今的美国汽车市场，昔日三大厂商垄断天下的格局早已不复存在，取而代之的是美、亚、欧三足鼎立，其中日本汽车实力不俗。今后5年内，日本和西欧的汽车公司将在北美地区新建11座汽车厂或大规模地扩大现有的生产设施。针对市场占有率的分析，专家认为美国市场很可能变成西欧的翻版。在西欧，6大汽车公司几乎均摊了市场份额，占据地盘最少的意大利菲亚特有10.3％，最多的德国大众也只有19％。 毫不奇怪，分析家和行业战略家最为密切地关注着美国汽车市场的状况。在美国经济步入萧条时期前不久，汽车制造业就有了衰退的征兆。美国汽车的巨额产量和大规模进口造成市场饱和。新营销策略引起购车族的购买欲望，效果却不堪回首。2000年，汽车公司的利润率大幅下降，销售额虽然很大，纯利润却明显降低。这预示着汽车制造业的新危机。 2000年8月，爆发了与汽车质量有关的重大丑闻。而且，丑闻的核心是汽车销售量居世界第二位的福特汽车公司。不合格的凡世通轮胎致使公司制造的一些汽车无法驾驶。福特公司股票随之暴跌。这次暴跌打开了整个证券市场的下降通道，从此以后，几乎所有汽车制造商的股票都步入漫漫跌途。 不仅美国汽车制造商面临危机，面向美国市场的外国汽车制造厂家的财务指标也明显下降。最有意思的是，公司越大，受市场行情恶化影响的程度越深。 证券市场表明，通用汽车公司、福特汽车公司、戴姆勒―克莱斯勒公司的资本状况比较糟糕。在近一年中，上述美国三大汽车公司的股票价格下降了30％至50％。在大汽车公司股票下降的背景下，小汽车公司的股票（如法国标致和日本本田）在证券市场上颇受欢迎。 从资本状况来讲，日本丰田和本田两家汽车公司在汽车制造行业处于领先地位。欧洲公司的盈利率也不比日本人低。它们的成功在于产品的高附加值。尽管支付能力限制着汽车销售量，但高级轿车盈利空间大。 德国宝马汽车公司、保时捷股份公司的股票大幅飙升，反映了汽车市场的发展趋势。高级轿车市场在稳定发展。在美国，许多型号的汽车销售量都在下降，而宝马公司的汽车销售量却上升。前不久，这家德国公司的汽车产量创出新的记录，年产量达到100万辆。 在美国、日本、西欧（首先是德国和法国）的汽车制造商中，正在出现对其产品需求量减少的进程。但是，日本和欧洲公司由于有时制造便宜的低档汽车，有时制造昂贵的高档汽车，很好地解决了需求量降低的问题。传统的美国汽车却不被市场认同，因为在低档汽车的价格战中，经常输给日本人；在高档汽车的销售中，遇到欧洲人、特别是德国人的激烈竞争。 随着全球经济一体化的必然趋势，美国汽车市场告别了三大汽车巨头主宰一切的局面，日本、韩国、欧洲汽车纷纷抢滩美国市场，对美国汽车构成了相当大的威胁。美国汽车公司认为，价格优惠政策是摆脱落后局面的出路，但是，刺激措施的效果是有限的。这种措施也不可能长期采取下去。从长远来看，美国公司将不得不进行必要的调整，改组经营结构，解聘部分工人。如果不采取这些措施，美国汽车公司必将落伍。