9月8日，由中国国家信息中心和美国伊顿公司联合主办的“汽车市场研究国际研讨会”在北京召开。与会国际汽车业界的专家、学者就国际汽车市场发展趋势特别是中国汽车市场走势进行了研讨。会上，专程从美国赶来参会的伊顿公司首席经济学家詹姆士 P.梅尔及资深经济学家阿隆·拉哈博士在接受记者专访时表示，中国商用车市场特别是重型车市场发展潜力巨大，中国卡车厂商面临的机遇与挑战并存。重卡市场潜力巨大作为国际著名零部件供应商美国伊顿公司的首席经济学家，詹姆士 P.梅尔是汽车业界颇具影响力的经济学家，对宏观经济形势和商用车市场有深入研究。凭借预测的准确性，梅尔先生跻身于《今日美国》评出的“2003年10大经济预测专家”之列。不过，谈到对中国汽车市场的预测，梅尔一脸郑重地表示，他过去的预测“有失水准”。10年前，当他就10年后中国汽车市场规模做预测时，认为中国汽车市场规模将达到150万到160万辆，这在当时看来已经非常惊人了。而事实上，今天中国汽车市场规模比这一数字高出1倍还多。对此梅尔感慨地表示，中国汽车市场的发展太快了，尽管因此导致自己的预测失灵，但他仍然十分高兴，因为中国汽车市场的发展，为像伊顿这样的跨国公司带来了新的市场机遇。梅尔认为，中国汽车市场被公认为是目前世界增长速度最快的汽车市场。他预测，中国GDP增长率在今后仍会保持在7％至7.5％左右，而中国汽车产业今后10年将继续以10％至15％的速度成长。中国轻型车市场在未来10到15年中将会以9％的速度增长，以这一发展速度，中国轻型车数量在10到15年以后会达到和北美、欧洲同样的数量。梅尔说：“如果说伊顿在过去100年主要依靠北美和欧洲市场取得成功的话，那么今后的100年，伊顿必须把中国作为战略重点，而不能仅仅依靠北美和欧洲。”梅尔对中国商用车市场前景期望很高，他认为，中国已经是全球最大的商用车市场之一，在未来10到15年中，中国商用车市场的增长速度将达到5％至6％。也就是说，在10到15年后，中国商用车市场会超过北美和欧洲，成为世界最大的商用车市场。梅尔认为，重型车是商用车中发展潜力最大的部分。他指出，中国具有形成巨大的重型车市场的关键因素。首先，中国土地辽阔、资源丰富。其次，中国建立了非常广阔的高速公路系统。另外，中国已经成为世界上领先的制造工业国家。制造业的发展形成了对于商用车的需求，随着制造业的发展，商用车的吨位将会不断增长，为重型车的发展提供了广阔的空间。谈到这里梅尔显得十分兴奋，他表示，中国重型车市场的发展及潜力为伊顿提供了巨大的商机。早在1994年，伊顿公司就成立了专门的项目组考察全球重型车市场并找到5个在全球有战略意义的成长点，中国在这5个点中位居第一。基于这一结论，伊顿于10年前就进入了中国汽车市场。10年来，伊顿取得了巨大的发展，目前已在中国设有10多个工厂，为中国汽车厂家提供变速箱等零部件。外国厂商不可怕对于梅尔的乐观态度，记者打趣地问他，这次他的预测会不会再失灵。梅尔一脸严肃地、用肯定的语气说：“不会了。”梅尔表示，从去年开始，以沃尔沃、奔驰及雷诺为代表的跨国卡车巨头纷纷进入中国合作建厂，它们的行动充分证明，中国商用车特别是重卡市场将迎来新一轮的大发展。当然，梅尔进一步表示，跨国公司的进入为中国重卡技术的提高会有所帮助，同时，也会对中国本土品牌带来冲击。随着中国商用车市场的不断发展，重型车领域也成为跨国汽车厂商看好的“肥肉“。去年以来，国外卡车巨头纷纷进入中国。2003年6月，中国重汽与沃尔沃卡车正式签约；2003年9月，北汽与戴姆勒－克莱斯勒股份公司签定了《战略合作框架协议》;2004年1月，雷诺卡车与东风柳汽签署了原则性协议;2004年5月，陕汽和德国曼公司签署了全面引进曼公司高端产品和重卡整车技术的合作协议。事实上，正如梅尔所言，跨国公司的进入使中国汽车业感受到了空前的压力，一些国内主流重型车厂商在与国外品牌的“合”与“不合”间艰难地抉择着。一直坚持品牌自主的一汽解放曾因不愿放弃自己几十年的“解放”品牌而导致与奔驰商用车的合作谈判破裂。而有悠久历史的东风也因与日产合作而被认为有可能丧失“东风”卡车这一传统品牌。国内有经济学家呼吁，中国重卡不能再像轿车行业那样，“为外国人搭台唱戏了”。那么，外国重卡厂商的进入会不会使中国重卡市场被外国巨头所瓜分蚕食呢？针对这一问题，在重卡领域有专门研究的阿隆·拉哈博士表示：“大部分国家从战略意义上来说，不会把重型卡车市场完全让给国外厂家，因此，中国重型卡车在政策层面占有优势。”另外，本地厂商还具有国外厂商所不具备的优势，拉哈博士举了印度的例子，他说：“虽然沃尔沃卡车很早就进入了印度市场，想利用当地资源制造低价的卡车，但实际上在印度占主导地位的仍然是本土制造商。因为印度本土厂商跟国外零部件厂商也合作，既有低成本优势，又有比较先进的技术，因此沃尔沃没有办法打败他们。所以，外国厂商如果想进入本土重型商用车市场，必须与本土厂商合作。”拉哈博士进一步指出：中国一汽解放和东风等厂商在全国有非常完善的销售和服务网络、著名的产品品牌，这些是它们非常好的资源，如果国外厂商进入中国不跟它们结合的话，是很难成功的。放眼世界 做强做大事实上，与欧美重型车近百年的发展史相比，中国的卡车业50多年的发展史显得有些嫩。面对欧美强敌，中国本土厂商如何壮大和保存自己呢？梅尔认为，中国目前主要重型车厂商有一汽解放、东风、陕汽、中国重汽、北汽福田等，这些厂商采取不同的生产模式。从世界范围来讲，卡车业的经营存在两种模式，一种是垂直系统，最早被美国的通用、福特等厂商采用，他们几乎制造所有东西，福特甚至把钢铁拿到工厂来，这边进钢铁，那边出汽车。目前这种模式在欧洲被采用得比较多，如沃尔沃和奔驰，他们的动力系统都是自己生产的。但北美模式目前已经向横向系统转变，美国厂商更多利用专业制造厂商来制造所有关键零部件，商用车厂商只是把这些专业制造厂的零部件组装起来。那么，这两种模式究竟那种更适合中国市场呢？梅尔认为，中国市场非常有潜力，又充满了变化，中国汽车市场是一个动态的市场，任何模式在目前的中国市场都是可以进行尝试的，两种模式很难说哪种更好，在目前的中国市场，两种模式是可以同时存在的。中国的卡车厂商可以尝试不同的模式，或许能找到一条适合自己发展壮大的途径。此外，梅尔先生进一步表示，综合地理位置、人口、制造能力等各种因素，目前全球共有3个地区有可能成为大的重型商用车市场，这3个地区就是欧洲、北美和中国。重型车厂商必须在这3个地区都有参与，才有可能成为全球性的重型商用车制造商。因此，中国重卡要想做大做强，仅仅守住国内市场份额是远远不够的，必须把眼光放得更远。