汽车的发动机固然关键，但是如何避免汽车相撞也是汽车制造商的当务之急。他们正专注于两种科技的研究：一种是防止撞车的探测警报装置，另一种是汽车导航系统，可以使车主避开交通堵塞，更快捷轻松地到达目的地。想像一下，一辆汽车聪明到可以避开防护栏，或是能自动倒车停进超市停车场狭小的空间内。随着数码相机、雷达装置和导航系统的价格越来越便宜且越来越可靠，汽车研制人员正在寻求方法将它们安装在操作系统中，以便在盲区内探测障碍物并防止撞车。丰田公司计划在产品升级时在汽车后部安装摄像机。本田汽车公司则将此科技进一步发展。从今年6月份起给在日本市场上出售的小型汽车Inspire安装安全警报系统，即在车的控制面板上安装报警器和闪烁灯，以提醒司机可能发生的危险。如果驾车人没有注意到警报，汽车会将松弛的安全带系紧，并轻轻刹车。如果还没有起作用，汽车就会依照预先安装的程序扎紧安全带并急刹车。该公司还安装类似的装置防止司机疲劳驾驶。今年秋天，日产自动车公司将成为美国市场上第一个提供另一种避免碰撞－－保持车道技术新装置的汽车制造商。如果汽车在没有打转弯信号的情况下偏离车道，那么安装在汽车前部的小型摄像头便会发出警报提醒司机。当然，防止撞车的最好方法是避开交通拥挤路段。于今秋上市的本田公司的豪华轿车Acura RL，将成为美国市场上第一个安装电脑导航系统的豪华轿车，该系统可显示路况信息，并可标示出因车祸或施工导致交通堵塞的路段。本田汽车公司在RL上安装了信息通信设备，公司可以通过卫星将有关汽车保养的声音和文本邮件发给驾车人。所有的这些科技都是为了节油，或是提高驾驶安全性。但对很多司机和乘客来说，没有什么比驾车体验更为重要了。近些年来，随着豪华车市场的急剧扩大，各汽车品牌迫于竞争压力纷纷提高轿车的舒适度。当然，这些改进并不一定具有很大的科技成分，但还是能够帮助促销。随着全球汽车行业竞争的日益加剧，彻底更新汽车的时代看来已经不远了。通用汽车公司和其他汽车制造商的最大心愿就是可以通过使用燃料电池来将氢气作为动力，以电力驱动，且不需要排放尾气。根据最乐观的估计，应用此种科技的车至少要等到10年以后才能批量生产。雷达、摄像机和电脑能保证汽车不偏离主道，且能够在快要撞车时及时刹车。宝马、凌志和奔驰都已经采用“被动的”交通事故警报系统，日本市场上还在不断涌现出比较“主动的”汽车安全系统。而美国车这方面的技术还有所欠缺。汽车内或路旁的传感器会警告司机引擎盖下面出现的故障，并指示出维修站的地点。而路边的传感器则会指引司机避开交通拥挤的路段，让行驶一路畅通。通用汽车公司的OnStar和其他系统已经提供卫星导航。本田汽车公司正致力于研制交通信息系统，而宝马则正在研制在汽车之间互相传递公路信息的系统。（新华社）