随着欧洲日益依赖美国能源以弥补俄乌危机造成的供应中断，在首艘运输美国战略储油库的油船前往欧洲后，又一艘装载美国原油的超大型油轮也驶往西班牙。如今，已经有越来越多的大型油轮装载美国原油驶往欧洲。

　　船舶跟踪数据显示， “Solan”号超大型油轮（VLCC）在墨西哥湾接收了200万桶美国原油后驶往欧洲，于4月中旬将其中一部分原油运至西班牙毕尔巴鄂港，随后在德国威廉港和荷兰鹿特丹港卸货。这是自美国于2015年12月结束石油出口禁令以来，首次出现由VLCC将美国原油运往西班牙的现象。

　　数据分析公司Vortexa首席经济学家David Wech指出，VLCC将越来越多地“用于向欧洲运送美国原油，因为欧洲大陆的买家寻求最大限度地替代俄罗斯原油”。今年以来，已经有4艘VLCC在美国和欧洲之间运输石油，而去年同期只有一艘。

　　VLCC在欧洲买家中逐渐受到欢迎，尤其是在欧洲主要的炼油和储存中心鹿特丹。德国在2020年和2021年接收了几大批货物后，也开始成为一个关键目的地。Vortexa表示，德国将在5月接收2022年第二艘装载美国石油的VLCC。

　　过去，运往欧洲的美国原油大多是由容量在60万至100万桶之间的中小型油船完成的，而非通过容量达200万桶的VLCC。通常而言，VLCC在长距离航线上更受欢迎，例如从美国到亚洲。

　　虽然欧盟至今未出台俄罗斯石油禁令，但近期欧盟方面表示，将很快提出对俄罗斯的第六套制裁方案，其中包括“某种形式的石油禁运”，措施可能包括逐步淘汰俄罗斯石油，或对超过一定价格上限的出口产品征收关税。

　　欧洲极其依赖俄罗斯原油，数据显示，2021年俄罗斯占欧盟石油进口的27%。但在俄乌冲突升级之后，欧洲买家开始避开俄罗斯石油，并转向美国原油以填补这一供应缺口。

　　此前，美国总统拜登于3月31日宣布，未来6个月每日将释出100万桶战略储油，释出总量上看1.8亿桶，是史上规模最大的一次。

　　4月1日，由法国道达尔能源子公司Atlantc Trading承租的苏伊士型油船“Advantage Spring”于4月1日从能源商Energy Transfer位于得克萨斯州内德兰港的石油设施取得战略储油（SPR），准备运往荷兰鹿特丹。这艘油船还接收了来自阿芙拉型油船“Eagle Hatteras”号送来的战略储油。这是自2021年11月来，美国首次出口战备储油。

　　分析人士对于美国释出战略储油必须付出的长期代价感到忧心。有专业人士指出，美国释出战略储油等于默认沙特阿拉伯和阿联酋这两个美国长期中东盟友，依旧不愿协助拜登压制油价。自俄罗斯进军乌克兰引发国际制裁，至今已经7周，指标油价现又站上每桶110美元。

　　国际能源署（IEA）规定，成员国至少须持有相当于90天原油净进口的战备储油。据计算，对于美国而言，这相当于3.15亿桶原油。一旦1.8亿原油全部释出完毕，美国手上只会剩下3.53亿桶战备储油，跟IEA规定相比只有3800万桶的缓冲。

　　分析人士表示，倘若俄乌冲突升温、以美国制裁或俄罗斯报复的形式进一步干扰市场，导致更多俄罗斯原油自全球市场消失，拜登政府能够操作的空间将所剩无几。