随着列车的不断提速以及重载方向的发展，钢轨踏面（即与车轮接触面）的疲劳伤损现象越来多，主要表现为钢轨踏面掉块，踏面大面积掉块缺陷的宏观上为黏附在钢轨踏面上，脱落后出现“月牙形”、“圆形”凹坑。低倍检验发现：钢轨踏面眼重轨长度方向分布着不连续的微裂纹，在踏面一侧与踏面成20-30°夹角开始，慢慢发展后逐渐与踏面几乎垂直的方向发展，特别是横向低倍看到微裂纹斜向延伸到钢轨内部。

　　踏面掉块缺陷处钢轨的组织、夹杂和脱碳层，都符合国家标准，因此踏面掉块与基体质量关系不大。分析认为RCF（滚动接触疲劳）是这一主要原因。由于钢轨踏面高的接触应力会使表面材料产生极强的剪切应力，剪切应力一次一次加强，最终形成裂纹。裂纹最初形成为很浅的小锐角裂纹，然后因循环作用逐渐以弧形状裂纹向表面下扩展，其向下延伸不是一直向下延伸，当以圆周状重新又延伸到钢轨材料表面，造成材料的脱落。扩展的深度一般为1.5-2.0mm。

　　此外，次表面也会产生裂纹，危害更大，其形成的主要原因是材料表面受到切向作用力而在材料表面及内部形成剪切应边的一个应力场，当材料内部形变达到韧性极限则会出现裂纹状空洞。次表面裂纹一般起源于材料表面下3-5mm深处。

　　针对以上分析，得出改善轮轨的接触方式，减少钢轨踏面的轮轨接触应力，可以减缓曲线钢轨踏面压溃、剥离裂纹和浅层状剥离掉块伤损出现。

　　另外，通过对钢轨进行及时的预防性打磨，是预防和减轻伤损的有效方法。广深铁路每年对铁轨打磨一次，从效果看，对抑制U71Mn钢轨出现滚动接触疲劳伤损具有显著作用，这也是对钢轨使用方的一个有益的建议。