宽厚板轧机是指辊面宽度达到2800mm以上的宽幅中厚板轧机。辊面宽度达到4800mm以上的轧机，被称为特宽厚板轧机，最大规格可达5500mm。宽幅中厚板是重要的战略物资，其用途非常广泛，主要用于10万吨以上大型船舶和大口径油气直缝焊管，以及武器装甲、巨型桥梁结构钢、海上钻井平台结构钢、核电站安全壳、大型水坝闸门、电站高压锅炉钢板、炼钢高炉炉壳、大型油气储罐、大型机械结构钢、模具钢、超高层建筑等领域。尤其在军用造船领域，大单重宽厚板更是不可或缺。

　　宽厚板轧机制造体系复杂庞大、精度要求高，制造难度极大，世界上只有德国、日本等极少数国家能够制造。目前全世界已建成的5500mm轧机仅有6台。这种轧机仅一片轧机机架牌坊就重达400吨以上，轧机支承辊最大直径达到2400mm，重达250吨，整台轧机总重超过3000吨。主电机总功率达20000kW以上，原料板坯重达250吨，车间用桥式起重机最大吨位达400吨。其生产的钢板厚度最大可达400mm，是普通轧机的4倍以上，可用做航母、战列舰、坦克等武器装甲钢板。钢板宽度达5300mm，是普通轧机的2倍以上;单块钢板重达200吨，是普通轧机的5倍以上。这些规格都远远大于中小型轧机。

　　2009年7月，我国第一台特大型宽厚板轧机由中国一重集团公司在鞍钢鲅鱼圈新区建造成功，标志着我国已经具备自主制造世界最先进的宽厚板轧机生产线的能力。这台鞍钢5500mm四辊可逆式双机架宽厚板轧机，是目前世界上最大规格的宽厚板轧机，由一台5500mm四辊式粗轧机和一台5000mm四辊式精轧机及2台步进式加热炉、除磷箱、热矫直机、3台冷床、切头剪、定尺剪、火焰切割机、4200吨压平机、淬火机等40余台配套设备组成。生产厂房面积达11万平方米，相当于15个足球场。两台轧机占地长200米、宽35米，高近20米，重达近7000吨。整个工程浇灌混凝土16万立方米、吊装钢结构32400吨，设备重达18000吨。由于体系复杂、精度要求高、制造难度大，许多部件的重量尺寸都达到了机械加工及运输的极限，故被誉为世界“轧机之王”。

　　鞍钢5500mm宽厚板轧机的成功制造，是我国钢铁行业近年来大型冶金成套装备工程建设飞速发展的一个突出例子，也标志着我国大型宽厚板轧机正在实现国产化。除了鞍钢5500/5000mm双机架大型宽厚板轧机以外，还有宝钢4300mm双机架大型宽厚板轧机、邯钢舞钢4100mm中厚板精轧机、包钢3800mm双机架中厚板轧机、华菱湘钢3800mm单机架中厚板轧机、河北敬业钢铁公司3500mm单机架中厚板轧机、唐山中厚板材有限公司3500mm单机架中厚板轧机、福建三明钢铁公司3000mm中厚板精轧机等等。

　　中国一重公司5.5米宽厚板轧机的装配完成，体现了我国重大装备行业的技术进步和制造水平的快速提高。大型宽厚板轧机实现国产化，将打破国外在特种钢材等领域对我国的封锁，对推动国家的石油、天然气运输，造船及国防建设都将起到重要的作用，特别是在保障航母建设所需钢板方面具有极为重要的战略意义。