据测算，中国2006年累计钢产量在12月15日前后突破4亿吨。再续辉煌的中国钢铁工业在为工业化进程中的国民经济发展作出巨大贡献的同时，也面临着诸多挑战。

    1、总体产能偏大与高端产品短缺并存

    中国钢总量在2006年历史性的转变为产大于需，钢价水平从2005年下半年起转变为低于国际市场，钢铁企业的盈利能力也低于国际同行，尽管有增加的出口来缓解国内市场的供给压力。

    但部分高端钢材产品却产小于需，如冷轧薄宽带、镀锌板带、电工钢等钢材在包括一些并不受中方控制的合资产能投产的情况下，2006年前10月仍为净进口，进口依存度在25%以上。

    人口众多、幅员辽阔的中国在完成工业化期间钢需求总量巨大是勿庸置疑的，这从中国人均钢消费水平和完成工业化累积人均钢消费水平可以看出。但是，如果本该十年做完的事情在五年里就做完，将会造成产能峰值过高，而在工业化完成之后的需求稳定期并不需要那么多的钢铁产能。因此，产能峰值调控应从调节需求的释放速度着手；中国钢铁业调整产品结构、实施进口替代仍有较大空间。

    2、不鼓励钢材直接出口与钢材出口增加并存

    在中国，钢铁产品被称作“三高”产品，附加值较下游装备制造业产品低，中国政府不鼓励钢铁产品直接出口，而以满足内需为主。可以预计，这种政策导向不会改变，意味着钢铁产品出口退税率可能进一步下调。这将加大国内市场的供给压力。

    但随着产能的释放，出口还是不断增加，由此招致了来自北美、拉美、欧盟、东盟等出口目的国的贸易摩擦，他们或采取了反倾销措施，或已启动反倾销调查，或表示密切关注。贸易摩擦也会加大国内市场的供给压力。

    然而，保持适度出口对中国钢铁企业提高国际竞争力是十分必要的，更何况是在国内市场供大于求的情况下。适当加大出口有利于保持国内市场良好的运行态势，促进钢铁企业的可持续发展。

    3、产业集中度低与联合重组进展缓慢并存

    高产业集中度有利于充分发挥规模经济效益，规模经济不仅体现在生产上，而且还体现在研发、营销、物流等方面。高产业集中度还有利于提升对上下游的话语权，降低采购成本，增强产品定价权。产业集中度低是引起中国钢铁业诸多问题的主要原因。

    然而，作为提高中国钢铁产业集中度有效方式的联合重组却步履蹒跚，这从鞍本和山东钢铁集团等案例中可见一斑。在中国特定的国情下，钢铁企业的联合重组涉及到纷繁复杂的利益关系。

    尽管市场手段是中国钢铁业联合重组不可承受之重，但仍不失为最好方式。此外，政府也应加大在中国钢铁企业联合重组上的推动力度，如采取行政手段促进重组，对双方自愿重组的应大力推动，等等。

    4、产业布局不合理与物流效率不高并存

    中国钢铁生产布局大多依矿山而建，企业小而分散，且矿山并不能完全满足钢厂需求，需要不断增加的进口矿来弥补缺口；就成品而言还存在北材南运等产地与消费地错配现象。这些无疑都增加了对物流的需求。此外，六成的钢产能建在水资源短缺地区。

    生产一吨钢铁产品会产生5~6倍的物流需求。与不断增加的钢铁物流需求相对应的却是中国物流成本的居高不下，高出美国等发达国家一倍，这也削弱了中国钢铁企业的竞争力。

    新建钢铁产能应综合考虑钢材用户行业和消费地区分布及演进、资源来源情况来选址。临海是当然的选择之一。

    5、资源短缺成本上升与低端产品过剩并存

    中国钢铁生产所需资源如铁矿、铬矿、镍矿、废钢、水等资源相对缺乏，其中大部分需要依赖国际市场来解决。然而，中国对国外资源的控制力度还很弱，常常受制于国际资源巨头。近年来钢铁生产成本大幅上升，中国钢铁业成本优势已经不多。国际铁矿价格连续大幅上涨，国际铁矿石价格谈判似乎成为中国钢铁业心中之痛；镍等有色金属价格在需求和国际金融资本投机的联合作用下也大幅飙升。此外，废钢等钢铁原料价格也居高不下。

    一方面是资源短缺成本上升，另一方面却是低端产品过剩，宝贵的资源过多地用在了低端产品上。无论是为现在还是为将来长远考虑，中国钢铁业都需加大对国外资源的投资和控制力度。联合投资是较好的方式之一。

    6、资源能源利用效率不高与环保压力日益增大并存

    钢铁生产需要消耗大量的资源和能源，是可持续发展关注的主要行业之一。中国钢铁生产的资源能源利用效率高出国际先进水平20%以上，即使在不应用突破性新技术的情况下还有较大的提升空间。

    钢铁行业同时也产生大量的废气和温室气体、废水、固体废弃物，是温室气体限排、环保重点关注的行业之一，也是发展循环经济极具潜力的行业之一。中国应该为抑制全球气候变暖作出自己应有的贡献，也必须为建立环境友好型社会作出自己的努力。

    解决资源能源利用效率与环保压力问题，淘汰落后钢铁产能是手段之一，但它也将考验中国政府的智慧。主动开展国际合作，如充分利用CDM机制，联合研发突破性新技术才是解决问题的根本。

    7、用户行业要求提高与替代品竞争并存

    钢铁下游用户行业也面临着环保和可持续发展问题，如汽车尾气排放、机电产品原料中有害物质问题等等。它们对钢材产品提出了轻量化、高性能、绿色环保等诸多要求。此外，还有交货时间、配送服务、技术服务等方面的更高要求。与用户要求提高相伴的还有来自替代品的竞争，如铝、镁、塑料在汽车上某些部分替代钢材，铝、玻璃、PET在食品包装行业替代钢材，塑料在电器上替代钢材等等。此外，随着新材料技术的发展，新的钢材的替代材料也会不断涌现。

    用户的更高要求是钢铁企业提升的方向。钢铁行业唯有不断满足用户的环保和经济性要求，才能有效应对替代品的竞争。

    8、技术创新能力不强与研发投入不足并存

   “十五”期间，中国钢铁企业研发费用不足销售收入的1%，大大低于国外同行5%以上的水平。投入不足自然造成技术自主创新能力不强。此外，中国钢铁业对“以市场换技术”也不能抱有太大的希望。

    然而，中国钢铁行业的诸如资源能源利用效率不高、环保压力、应对用户要求提高和替代品竞争等问题却都急需依赖技术创新来解决。在营造良好研发机制、苦练内功的同时，也要加强国际间的信任和合作。

    9、竞争环境日趋严峻和管理水平不高并存

    全球钢铁业当前正兴起新一轮并购联合高潮，如米阿合并造就了全球钢铁业“巨无霸”，日韩钢厂也加强了联盟等等。它们对国内钢厂形成了全方位的威胁。此外，在全球市场尤其在国内市场，它们也与中国钢厂在品种、质量、成本、服务等方面展开了全方位的竞争。

    中国钢铁产业集中度低，使得在对上下游的力量对比中处于不利地位。中国钢铁业还面临着更具资源和成本比较优势的巴西、俄罗斯、印度等国钢厂的挑战。此外，汇率的变动、区域经济一体化的加强等等，都使得中国钢铁业的竞争环境更加复杂。

    为应对日趋严峻的竞争环境，中国钢铁业必须全面提升自身的管理水平，无论是在战略、研发、并购、投资方面，还是在成本、效率等方面。

    10、劳动生产率不高与高素质人才短缺并存

    近年来中国钢铁行业的实物劳动生产率大大提高，但与国外同行相比还显得较为低下，表明劳动力相对过剩。但高素质的人才相对缺乏。摆在中国钢铁行业面前的诸多问题需要大批高素质的人才来解决，无论是技术研发、IT应用、管理方面，还是在并购整合、市场分析、经营等方面。中国钢铁业可借近年处于历史上较好的盈利时期吸引优秀人才，形成良性循环。