目前，世界众多球团矿生产商提供的球团矿含铁品位高达68%~70%，高于澳大利亚皮尔巴拉地区生产的一些赤铁矿(粉矿和块矿)。球团矿的特性和高含铁量，使得使用球团矿可能获得更高的生产效率。而且，在通常情况下，与烧结矿和块矿相比，球团矿能够更好地控制化学成分。

　　由于对环境要求日益严格，为了满足二氧化碳的排放标准，世界钢企在矿石使用上更倾向于球团矿而不是烧结矿。另外，球团矿极易获得，还能提高钢厂高炉的利用系数，加上东南亚和中东直接还原铁产量的增长，世界钢铁企业对球团矿的需求日益增长。

　　未来北美仍须兴建球团矿产能

　　1990年~2002年，世界球团矿消费平均年增长率仅为1.3%，自2003年开始年增长率达到4%。2004年世界球团矿需求为3.11亿吨，2008年为3.7亿吨，预计2014年将达到4.43亿吨，2019年扩大到5.36亿吨。

　　2005年~2011年，全球球团矿供应量年均复合增长率为5.4%。2011年全球球团矿产量总计为3.413亿吨。

　　可以看出，近几年世界范围内球团矿的供应已满足不了需求，因此目前世界级的矿山资源公司纷纷决定新建和扩建球团矿产能。北美作为全球球团矿的主要产地之一，其主要球团矿生产商的生产情况受到业内关注。

　　2011年北美球团矿产量为6670万吨，其中美国4530万吨，加拿大2140万吨，占世界球团矿总产量的19.5%。由于当地优质赤铁矿储量在不断下降，未来仍有必要兴建球团矿产能。

　　美国主要球团矿生产商

　　克利夫斯自然资源公司(Cliffs Natural Resources Inc.)是北美最大、全球第二大球团矿生产商，能够生产13个品位的高炉球团，包括标准球团、自熔性球团和高锰球团等。2011年克利夫斯自然资源公司的球团矿产量为3790万吨，占北美球团矿产量的56.8%。克利夫斯自然资源公司的球团矿生产情况，会极大地影响北美球团矿市场走势。

　　中国钢铁企业对球团矿需求的变化，将影响北美球团矿的生产。近年来，克利夫斯自然资源公司等北美球团矿生产商，已开始将经营重点转移到亚洲，尤其是中国市场。

　　美国主要球团矿生产商的具体情况如下：

　　北海岸矿业公司

　　北海岸矿业公司(Northshore Mining Company)是克利夫斯自然资源公司的全资子公司，成立于1990年(前身为成立于1955年的Reserve矿业公司，是北美第一家铁燧岩加工企业)，雇员数638人。该公司的矿山位于明尼苏达州Bab?鄄bitt的Mesabi铁矿带，加工厂位于明尼苏达州Silver Bay。北海岸矿业公司生产磁铁矿，球团矿年产能600万吨。

　　皇家铁矿石合资公司和蒂尔登矿业公司

　　皇家铁矿石合资公司(Empire Iron Mining Partnership)和蒂尔登矿业公司(Tilden Mining Co LC)的矿山和加工设施独立，但共用一个管理机构，均由克利夫兰-克利夫斯铁矿石公司(Cleveland-Cliffs Iron Company)管理。两家公司的矿山位于美国密歇根州上半岛Palmer的Marquette铁矿带，雇员数1598人。

　　皇家铁矿石合资公司由克利夫斯自然资源公司(79%)和安赛乐米塔尔美国公司(21%)共同持有，成立于1963年。皇家铁矿石合资公司生产磁铁矿，球团矿年产能550万吨。

　　蒂尔登矿业公司由克利夫斯自然资源公司(85%)和美国钢铁加拿大公司(15%)共同持有，成立于1974年。蒂尔登矿业公司生产磁铁矿和赤铁矿，球团矿年产能800万吨。

　　希宾铁燧岩公司

　　希宾铁燧岩公司(Hibbing Taconite Co，简称HTC)由克利夫斯自然资源公司(23%)、安赛乐米塔尔美国公司(62.3%)和美国钢铁加拿大公司(14.7%)共同持有，成立于1976年，雇员数720人。该公司的矿山位于明尼苏达州希宾市的Mesabi铁矿带。HTC生产磁铁矿，球团矿年产能800万吨。

　　美国铁燧岩公司

　　美国铁燧岩公司(United Taconite LLC)是克利夫斯自然资源公司的全资子公司，前身为成立于1965年的EVTAC矿业公司，雇员数502人。该公司的矿山位于明尼苏达州Eveleth，加工厂位于明尼苏达州Forbes。美国铁燧岩公司生产磁铁矿，球团矿年产能540万吨。

　　美国钢铁公司明尼苏达地区铁矿石公司

　　美国钢铁公司明尼苏达地区铁矿石公司(US Steel Corp，Min?鄄nesota Ore Operations)是美国钢铁公司的全资子公司，成立于1967年，雇员数1580人。该公司的矿山位于明尼苏达州北部的Mesabi铁矿带，包括Minntac矿和Keetac矿。该公司主要开采铁燧岩并加工成球团矿，供应美国钢铁公司的炼钢厂。Minntac矿球团矿年产能1600万吨，Keetac矿球团矿年产能约600万吨。

　　安赛乐米塔尔米诺卡矿业公司

　　安赛乐米塔尔米诺卡矿业公司(ArcelorMittal Minorca Mine Inc)是安赛乐米塔尔的全资子公司，成立于1977年，雇员数343人。该公司位于弗吉尼亚州，球团矿年产能260万吨。

　　加拿大主要球团矿生产商

　　安赛乐米塔尔加拿大矿业公司

　　安赛乐米塔尔加拿大矿业公司(ArcelorMittal Mines Canada)是安赛乐米塔尔的全资子公司，成立于2008年，雇员数2000人，主要生产设施位于魁北克省。

　　安赛乐米塔尔加拿大矿业公司是加拿大领先的铁矿石供应商，占加拿大铁矿石产量的40%，铁精矿年产能1500万吨，氧化铁球团矿年产能900万吨。该公司拥有两大露天矿，一个位于Mont-Wright，是北美最大的露天矿，另一个位于Fire Lake。

　　加拿大铁矿公司

　　加拿大铁矿公司(Iron Ore Company of Canada，简称IOC)由力拓(58.7%)、三菱商事(26.2%)和拉布拉多皇家铁矿公司(15.1%)共同持有，成立于1954年，雇员数约1900人，总部位于魁北克省的蒙特利尔。

　　IOC是加拿大最大的铁矿石生产商，也是全球领先的球团矿和铁精矿供应商。目前，IOC的矿山和加工设施(Carol Project)位于拉布拉多市附近。Carol Project从1962年开始生产以来，已生产平均品位39%的铁矿石超过10亿吨。Carol Project铁精矿年产能1700万吨，其中1300万吨被加工成球团矿，其余的被加工成各种等级的铁矿石。

　　沃布什矿业公司

　　沃布什矿业公司(Wabush Mines)是克利夫斯自然资源公司的全资子公司，成立于1965年，雇员数990人。该公司的矿山位于拉布拉多市附近的沃布什，球团厂位于魁北克省的Pointe Noire。沃布什矿业公司生产赤铁矿，球团矿年产能560万吨。

　　Bloom Lake矿业公司

　　Bloom Lake矿业公司由克利夫斯自然资源公司(75%)和武钢加拿大资源投资公司(25%)共同持有。该公司的矿山位于魁北克省的Fermont。Bloom Lake矿业公司生产磁铁矿和赤铁矿，球团矿年产能800万吨。