特朗普在竞选时曾承诺，将复兴美国煤炭产业，让矿工重返工作岗位。然而这个承诺看起来却几乎不可能实现。美国95%的煤炭都由发电厂消耗，但目前，发电厂已经淘汰了从科罗拉多州到康乃迪克州的大量煤炭发电的设备，这些设备占美国总发电量约1/3。而发电厂仍计划进一步停用更多煤炭发电设备。

　　煤炭逐渐退出舞台是因为成本

　　今年早些时间，特朗普在阿帕拉契亚承诺，将取消此前的环境监管规定，以此让煤炭产业100%回归。但汇通分析师分析，煤炭已经不是价格最低廉的化石燃料才是最大的问题，煤炭已经被天然气取代。

　　总部位于俄亥俄州哥伦布市的美国电力公司(American Electric Power Co. 简称AEP)是美国最大的公用事业公司，近年来，该公司已经出售或淘汰了旗下以煤炭发电的发电厂。该公司首席执行官Nick Akins称，不论谁当选总统，都无法扭转此趋势。

　　尽管特朗普在竞选时承诺，放松或取消碳排放限制，但此举并不足以推动煤炭行业收回市场份额。Nick Akins称，公司仍在向着清洁能源转型，也仍旧受到来自投资者的减少碳排放压力，这一情况并未改变。

　　以天然气为能源发电的电厂建造周期短，运营成本低，且燃料转化效率高，更受投资者欢迎。使用天然气发电的碳排放量仅为煤炭发电的一半，而受到美国天然气产量提高的推动，目前美国国内大部分地区都以天然气发电为主。

　　联邦政府数据显示，2008年金融危机期间，因天然气产能严重过剩，其价格下跌超过60%，而同期煤炭价格却相对稳定。

　　杜克能源公司(Duke Energy Corp.)位于北卡罗来纳州穆尔斯伯勒的煤炭发电厂建于2012年，是目前美国最年轻的煤炭发电厂，而该厂已经需要技术革新，以应对当前市场的迅速发展。杜克能源公司已经开始增设新设备，保证能既能使用煤炭也能使用天然气发电，可根据成本调整。

　　杜克能源公司煤炭发电产能已有2000年的58%下降至2015年的35%，同时反映出全美发电行业的趋势。过去5年内，该公司关闭40%的煤炭发电厂，并预计还将进一步关闭，到2030年，使用煤炭发电的比重将减少至23%。

　　总部在亚特兰大的南方公司(Southern Co.)，是全美最大的煤炭消耗企业，目前也大举投资天然气项目，同样是因为成本低，且增长前景更好。南方公司最近收购了煤气公司AGL能源，并宣布将斥资15亿美元，投资7600英里的煤气管道网，该管道可将海湾地区天然气供应输送给阿拉巴马州、乔治亚州和南加利福尼亚州。

　　通用设施公司建造发电厂的使用周期均为几十年。当前气候政策充满不确定性，尽管使用煤炭利于存储，且可用于对冲天然气价格风险，但能源公司仍然不会迅速重新利用煤炭发电。

　　投资者偏好清洁能源发电

　　不仅投资者更希望看到清洁能源发电，美国一些州也要求如此，如加利福尼亚州和纽约州均不鼓励使用煤炭发电。

　　不少人也要求在决定建造何种发电厂时考虑成本和环境污染情况。汇通网分析，这是因为使用天然气发电成本低廉且污染更少，电力企业也不会大力发展煤炭发电。

　　明尼阿波利斯Xcel能源公司负责政策的副总裁FrankPrager表示，该公司正聚焦可再生能源和其他有助减少二氧化碳排放的基础设施项目。该公司目标是到2030年，依靠零碳供应来源(风能、太阳能)发电量达60%。

　　特朗普曾表示将废除奥巴马政府的清洁能源计划，该计划的目的是大规模削减碳排放。如果他成功，一些燃煤发电厂将运营更长时间。包括德克萨斯州、新泽西州和怀俄明州在内的24个州起诉联邦政府，试图阻止清洁能源计划，此案目前已上诉到联邦政府法院。但即使在这些州，仍有不少公用事业单位支持奥巴马政府的计划。

　　杜克公司发言人Tom Williams称，市场会推动企业的不少策略。不管清洁能源计划最终结果如何，杜克公司仍旧会向着混合低碳能源发展。

　　2008年以来，美国煤炭企业已经削减了2.1万工作岗位。2015年，该行业就业率下降12%，只6.6万就业人口。

　　汇通分析师预计2017年天然气价格可能会小幅上涨，若预期准确，一些燃煤发电厂利润或增加，并推动对煤炭的需求。