位于伦敦的环球能源研究中心在最近出版的月度研究报告中表示，受石油输出国组织(欧佩克)的减产行动奏效以及伊拉克出口减少等因素的影响，石油价格可能在今年下半年大幅上扬。面对这种趋势，世界上最大用油国美国的总统布什似乎并不担心。这位出身石油世家并当过石油商人的总统提出：基于国家安全和制造就业机会等方面的考虑，美国必须在阿拉斯加开发能源，并督促参议院继众议院之后通过的有关法案。布什在每周电台广播中强调，这项计划对于减少美国对外来能源的依赖十分重要。他同时要推广善用能源、发展风力和太阳能，建造更省油的车子以及解决空气污染问题。但美国早在1980年就禁止在阿拉斯加的北极国家野生动物禁猎区进行采油活动，布什现在重提要在此地开发能源，可想而知势必引起环保人士的强烈反对。布什指出，当美国经济持续增长之际，美国未来20年的原油消耗量将增长三分之一，而电力需求更将增长45%。布什强调，美国已经使用了远超过它本身来源所能负担的能源，除非加速行动加强能源使用的独立性，否则依赖国外能源的趋势只会增加。他将鼓励以新科技在美国国内开发能源，并兼顾生态保护和保护野生动物。美国参议院预料在这个星期开始讨论布什的能源计划，众议院此前已经通过在部分禁猎区采油的法案。去年12月，石油输出国组织(欧佩克)要求，伊拉克除外的成员国从今年1月1日起每日减产150万桶。环球能源研究中心预计，欧佩克的原油产量在去年11月和今年1月每日降低了150万桶，其中的60万桶来自伊拉克出口的减少。环球能源研究中心认为，如果欧佩克持续保持现今的减产情形，伊拉克石油的出口持续疲软，油价将有可能在年底达到29.5美元／桶。如果全球经济的确能在下半年复苏，在6月份每日增产150万桶，将能使油价在今年下半年保持25美元／桶的价位。今年迄今为止的平均欧佩克一揽子原油价格为每桶18.48美元。