国务院发展研究中心研究员刘世锦撰文称，在我国现有的诸多产业中，汽车产业是一个发展不够快、竞争力不够强的产业。导致这种状况的原因是多方面的。撇开对外开放方面的因素不论，仅从国内产业发展的角度看，有不少体制和政策问题需要分析和反思。这一点通过与国内其他产业的发展相比会看得更为清晰。 改革开放以来，中国出现了一批发展迅速的产业，其中以家电产业为代表。这批产业大体上经历了以下几个发展阶段：（１）供求缺口很大，进入障碍较小，生产者大量进入；（２）供求缺口逐步减小，竞争强度增加；（３）供求基本平衡乃至供过于求，以价格竞争为主的竞争进一步加剧，企业分化显现，生产和销售向优势企业集中；（４）在价格竞争的同时，质量、品种、服务竞争的重要性增加，行业平均利润率继续下降，企业间的购并、联合和其他形式的重组加强，产业集中度进一步提高。尽管这批产业也存在着某些问题，但总体上是健康而富有活力的，在产品更新、技术进步、质量和服务、消费者受益等方面比其他产业表现得更为突出，中国“入世”后也是最具竞争力的。 这批产业之所以发展得较好，最重要的是经历了一个市场开放和充分竞争的过程，由此解决了对一个产业发展至为关键的三个问题：第一，优势企业“发现”问题。优势企业不是天上掉下来的，也不是自封或由政府指定的，必须要经历一个市场竞争的“筛驯过程才能被“发现”。任何个人和包括政府在内的组织不能事先预知哪个企业是优势企业，今天的优势企业昨天或前天也不可能知道自己能够成功。这是必须经过市场竞争才能解决的问题。第二，企业竞争力的学习和培养问题。“竞争力是通过竞争获得的”是一条基本的原理。企业的营销、管理、研发、融资等等能力，只有在市场竞争的曲折经历中才能真正学到并积累下来，企业的组织、机制和制度才能随着逐步完善。所谓“企业规模”及其竞争力，并不仅仅是技术概念，更重要的是体制和机制概念。第三，市场潜力的发掘和利用问题。竞争促进企业降低成本和价格，提高产品质量和服务，从而增加消费者剩余，促进新产品普及，使大量的潜在需求得以转化为现实需求。 汽车产业与家电产业同属组装加工制造类产业，在技术和市场结构性质上相近，如对规模经济有较高要求，经过市场竞争后形成较高的产业集中度等。然而，汽车产业并没有表现出家电产业那种积极的发展态势和竞争力，在很大程度上是由于没有经历一个市场开放和充分竞争的过程。从政策的角度说，尤其值得检讨和反思的严格的市场进入管制政策和抑制性消费政策。由于严格的进入限制，加上产品品种和价格管制，形式上看中国有一百多家整车厂，但竞争是很不充分和受到扭曲的。抑制性的消费政策使已有的市场需求得不到释放，同时也使事实上并不充裕的生产能力处于过剩状态。有理由设想，如果市场进入政策和消费政策较为合理的话，中国的汽车工业可能出现大不相同的局面，优势企业的发现、企业竞争力的培育和市场潜力的发掘等问题都可能得到较好解决。 当然，对此也有一些不同的观点和看法，而这些观点或看法又涉及到中国产业发展的基本问题，有必要加以讨论和澄清。 采取严格进入限制的一个主要考虑是防止“重复建设”。市场经济的一个常识是，竞争要有一个以上的进入者。一个以上就是重复，从这个意义上说，没有重复建设就没有市场竞争。重复不是没有代价，市场竞争的失败者则会被淘汰出局。但是，这个过程无法替代和“省略”，好的情况下只可能被缩短，否则不可能解决前述的优势企业发现、企业竞争力培育、市场潜力发掘等一系列至关重要的问题。与其他方式相比，这种方式可能是代价最低的。当然，在中国既有的体制状态和发展阶段下，重复建设不是不存在问题，甚至是严重的问题。一是行政性的重复建设，这种行为基于与传统体制下“投资饥渴症”相同的动机，拿着公家特别是政府的钱，主要关心上项目（只要上了项目，一切好处就都有了），而不大关心投资后果；二是由于信息和知识的缺乏，容易被短期的市场信号误导而盲目投资。三是高保护和抑制性消费政策导致过高的汽车价格，给了潜在进入者过强的投资刺激。解决这些问题的正确方法，应当是改革投资体制，使政府尽可能地退出直接投资过程，建立起能对投资后果切实负责的新机制；加强信息的搜集、研究、服务和相关知识的传授，以减少投资中的盲目性；通过政策调整降低汽车价格，纠正扭曲的价格信号。简单的进入限制无异于“把小孩和脏水一起泼掉”。按照市场经济发达国家现有的市场结构和企业数量来确定中国的“定点企业”，是一种只要市场竞争结果而不要市场竞争过程或机制的做法。 业内经常拿美、日、德等国几家汽车大企业与中国百余家企业相比，说明中国汽车工业的散、孝乱，但是美、日、德等国的大企业是如何形成的？需要提及的一个历史事实是，美国曾经有过２０００多家汽车企业，现有的三大巨头企业，是经过近百年的竞争、淘汰、兼并、联合而形成的。中国汽车产业正处在一个承上启下的转折关头，总结、汲取历史的经验和教训尤为重要。