8月份，市场上有6艘液化石油气（LPG）船成交。其中，韩国大宇造船接获两艘，现代重工接获1+1艘，而日本川崎也获得来自本国两家船东的两艘。市场调查显示，1~7月份，LPG船的新船订单量为150万载重吨，7月末手持订单量为470万载重吨，船队保有量为1170万载重吨。从这些数据中不难看出，LPG船市正处于顺风而上的好转期。

据英国剑桥能源研究协会的资料，LPG产量在2012年前将上升60%，达到每年1.59亿吨的规模。雅典液化气运输公司Stealth Gas的行政总裁日前表示，中东紧张，油价飙升，加上业界担心石油供应受大西洋风暴影响，未来LPG的需求量将会大增。他估计到2010年，LPG的运输量将上升40%，每年达7000万吨。针对新加坡百特利公司最近发表的“未来两年将有35艘新的气体运输船投入市场，届时载运量达8000立方米的加压气体运输船收益很可能会大幅下降2/3”的看法，他认为，未来LPG的需求量会大增，35艘船根本不算什么。

贸易激增带来船市兴旺

全球LPG的需求量多年来一直保持着快速的增长，其中大部分增长来自苏伊士运河以东地区，并由此导致了LPG贸易格局的改变，在过去10年内全球LPG的市场需求年增长率为2.9%。在一些人口众多的发展中国家，由于颇具活力的经济增长带来居民可支配收入和消费支出的增加，导致这些国家LPG的需求量迅速增长，LPG用作石化原料的需求增长速度也在加快。2003年全球LPG的总需求量达到2.07亿吨，2004年达到2.15亿吨，2005年增至2.22亿吨，比1995年的1.67亿吨增长了33%。全球LPG的产量从1990年的4000万吨增至2002年的2.05亿吨，年均增长为3.2%。

随着需求和产量的增加，全球LPG的运输规模也不断扩大。据了解，其中有两成以上是通过海运贸易来完成的。2003年全球LPG的海运量为5000万吨，如果加上氨、丙烯、乙烯等其他运输物品，LPG船在2004年的运输量达到了7400万吨。虽然去年LPG贸易量下降，但市场对于LPG和氨的需求还一直保持在高水平，其中从中东地区出口到亚洲的贸易量占到全球贸易量的31%，同时亚洲进口量占到了全球的50%~60%。

今年上半年，市场对这些产品的需求还在进一步增长，特别是由于去年受到一系列飓风的袭击后，墨西哥湾地区LPG的生产设施遭到严重破坏，美国决定大幅增加LPG的进口，预计2006年LPG进口量将增加40%左右，氨进口量也相应增加13%。与此同时，一些LPG的增产项目也都开始陆续运行，这些都进一步带动了LPG贸易的繁荣。

与LPG贸易发展相适应，市场对LPG船的需求也在进一步上升。首先，由于中东和西非LPG产出高速增长，市场加大了对大型LPG船的需求。相关资料显示，2010年，卡塔尔LPG的年产量将达到1000万吨，2014年将增至1400万吨，据初步估算，仅中东至日本航线就需要30艘大型LPG船。其次，市场对氨的需求上升加大了船东对中型LPG船的关注力度，预计到2010年，氨的贸易量将增加10%以上。另外，市场对运输乙烯等物品的小型LPG船也有较强的需求预期。

旧船淘汰加速高峰到来

据市场人士分析，促使LPG新造船高峰到来的另一重要原因就是市场加速淘汰LPG旧船。目前，全球LPG船队的船舶结构明显老化。尽管淘汰LPG船的船龄限定是30年，但越来越多的国家和地区已开始限制超过25年船龄的LPG船进入其水域，特别是中东地区的国家如卡塔尔和科威特，开始步阿联酋的后尘对LPG船实行严格的限制。这些国家的硬性规定对LPG船市场的影响无疑是巨大的。因为据统计，目前超过20年船龄的LPG船占船队保有量的35%。

随着这种船型的加速淘汰和航运市场旺盛的需求，LPG新船市场将会更加活跃。从市场中长期需求预测（见下表）中也可以看出，LPG船最近几年将会迎来新造船高峰。业内人士预计，高峰过后，LPG船新造船市场会逐渐降温，但仍保持在相当高的水平上。

LPG新船年均需求预测

船企严阵以待争夺市场

事实上，面对LPG运输市场的旺盛需求，有前瞻眼光并具备技术实力的船厂早已做好了各项准备工作，其中以韩国的准备最为充分，其所占据的市场份额也最大。韩国造船工业协会曾对LPG船的国际市场进行调查统计，今年上半年全球大型LPG船手持订单几乎被韩国和日本的船企瓜分，其中韩国手持LPG船订单量最大。日前克拉克松发布了其7月份对全球LPG船订单分布的统计资料（见下表）。

2006年7月全球LPG船的具体分配和交船时间

从上表可以看出，容积在8000立方米以上的LPG船，现在全球船企手持订单共计125艘，韩国握有84艘。这表明，韩国船厂占有大型LPG船造船市场的绝大部分份额，充分显示出其在该领域超强的竞争力。韩国业界分析认为，在大型LPG船的设计和建造技术上，韩国现代重工和大宇造船要大大领先于日本船企，中国和其他国家地区船厂的实力主要集中在中小型LPG船舶建造领域。事实上，在中小型LPG船领域，竞争同样激烈。日本船厂的地位举足轻重，特别是在小于8000立方米的LPG船领域，日本船企占据了55%的市场份额，能力不容忽视。（中国船舶报）