美国有个名叫基思·贾德的囚犯，5月8日这一天成了全美最受舆论关注的人，原因是他在西弗吉尼亚州民主党初选中，居然获得了41%的支持率，而贾德的对手，现任总统奥巴马仅获得59%选票，令人尴尬。

　　美国人疯了吗?

　　没有。首先，美国除了极少数严重罪犯在极少数州被限制政治权利之外，大部分在押疑犯和服刑囚犯，均有权参选总统。依美国联邦宪法，只要是在美国本土出生、年过35岁、在美国本土居住一定年限的任何美国公民，均有资格参选美国总统。他们可以加入党派，以党派提名的总统候选人身份参选，如果是大党，如民主党或共和党，则经过初选最后经全国代表大会决定该党总统候选人，或独立的无党派人士身份身份直接参选。

　　以2004年美国大选为例，最后大选时共有19人角逐总统之位，其中有来自大党的时任总统、共和党候选人布什、挑战者民主党克里，有来自小党和独立人士的17名候选人。代表绿党竞选总统的名叫科比，来自加利福尼亚，是个建筑工人，而代表“和平和自由党”的总统候选人皮提尔就是一个囚犯，1975年因帮助和煽动杀害两名联邦调查局特工而被判处两个终身监禁，2004年大选时仍在服刑。

　　相对于2004年的皮提尔，这回挑战奥巴马的囚犯贾德，是因敲诈勒索罪被判210个月监禁刑，后获减刑，但目前仍在服刑。贾德依照西弗吉尼亚法律规定，向选举主管部门交了2400美元的登记费，并从登记为合法的民主党总统候选资格参选人之日起，就按规定定期报送个人资产变动情况表，公布了他的竞选纲领。

　　贾德的竞选纲领，尽管做得不大精致，但他提出一些令人耳目一新的主张，如“加大公共开支、取消所有税收，政府自印钞票维持”等。据说，贾德不是第一回参选总统，在前几届大选时，贾德就有过不俗表现，尤其中2008年民主党初选中奥巴马和希拉里胶着搏杀之时，贾德居然斩获第三的成绩。

　　新弗吉尼亚是以煤炭业为主的州，一直对奥巴马能源政策有意见，据称，奥巴马放弃了在新弗吉尼亚的竞选造势活动，2008年的记录是奥巴马在西弗吉尼亚的初选和最后大选中均输。今年这一届初选奥巴马虽然创造了“赢”的记录，但面对一个囚犯，赢得如此艰难和难看。这个结局的启示是：在美国，任何人都可以改变历史，任何无名小卒都可以影响“大人物”。

　　关于“边缘人物”选总统一事，除了在美国之外，其他欧洲国家也有过类似情况。

　　2007年3月27日，法国南部一家法院紧急叫停了一桩刑事案的审理。法院发现，他们准备拉到被告席上的众多“不法之徒”中，居然有一位是总统候选人。

　　他就是约瑟·博维。上嘴唇留有硕长的金黄色胡子，手上时常拿着一管老式烟斗，严格地说，他是个农民，是个阿尔卑斯山脚下的养羊专业户，是个不可能与政治扯上关系的南部农夫。然而这位农民的政治主张却是世界性的，他反对全球化、反对不良食品，他的政治组织名称也具备了世界级水平：另类全球化运动，甚至他的竞选口号也充满了全球政治风暴的火药味：反对自由经济而发动竞选起义!

　　刑事法庭被“叫停”，令这位胸怀天下的农民，实现了参选总统的愿望。

　　而在俄罗斯，俄曾经的首富霍多尔科夫斯基，一直盼望着能参选总统，却被当局控罪投入监狱。依俄法律，囚犯没有资格参选。本来这位首富可以参加2012年大选的，结果2011年俄又启动“第二季”审判，本该释放出狱的霍氏，又被“漏罪”再加判数年。

　　至此，道理就敞开了：美国等国家之所以允许囚犯参选，就是防止强大的政府当局把公民变“囚犯”的方式剥夺其参选总统资格，从而消灭竞争对手。