从黄河水利委员会了解到，国务院最近批复的《黄河近期重点治理开发规划》提出，南水北调西线一期工程将于２０１０年左右开工建设,让长江给黄河补水。黄河流域属资源性缺水地区。近年来，由于全流域干旱，来水减少及经济发展用水增加，黄河用水已超过黄河水资源的承载能力。 黄河水利委员会调查表明，黄河年平均河川径流量为５８０亿立方米,而到上个世纪９０年代，流域内年均耗用河川径流量达３０７亿立方米，黄河缺水严重。预计到２０１０年，黄河上中游地区正常来水年份缺水将达４０亿立方米，中等枯水年份缺水将达１００亿立方米。 因此，适时启动南水北调西线工程，补充黄河水源不足，对支持黄河流域国民经济可持续发展，恢复、保护生态环境，具有重要战略意义。南水北调西线工程规划从长江上游的通天河、雅砻江、大渡河、金沙江引水到黄河上游，年引水量为１７０亿立方米。 一期工程规划从雅砻江和大渡河间的５条支流引水到黄河上游的贾曲，年引水量４０亿立方米，引水工程总长度２６０公里，其中隧洞２４４公里，明渠１６公里，通过开凿长隧洞穿越巴颜喀拉山长江黄河分水岭，自流到黄河，静态投资４６９亿元。 二期工程规划从雅砻江干流调水５０亿立方米，三期工程规划从金沙江干流调水８０亿立方米。 一期工程完工后，二、三期工程输水线路都从一期工程近旁集中通过，可以利用一期工程的地质资料和临建设施，加快工程建设。 黄河水利委员会主任李国英介绍，早在１９５２年，黄河水利委员会就开始进行南水北调西线工程线路查勘，在后来的５０年中，共组织了上千名专家、技术人员到青藏高原查勘、研究，完成了数百份工程和研究报告。 ２００１年５月，《南水北调西线工程规划纲要及第一期工程规划》通过了水利部组织的专家审查。《规划》的特点为：在低海拔地区建引水口，以隧洞自流引水为主。虽然输水距离比从高海拔地区引水有所增加，但降低了施工难度。整个工程将按“由小到大，由易到难，由远及近”的原则，分步实施。李国英说，南水北调西线工程在黄河治理开发中也起着重要作用。黄河补水后，不仅能增加下游河道冲刷，遏制河床淤积抬高，还可以从根本上解决黄河断流问题。