广东省将斥资20亿元人民币（下同）改善珠江三角洲江河航运，其中8亿元用于扩建广州港出海航道，可望于两年内竣工。届时广州港可容纳配载5万吨货物的船舶靠泊，珠三角地区的货源可直接由广州港付运至全球各地，进一步削弱香港的中转中心地位。预计2005年便形成香港、广州及深圳三港鼎立局面，香港将要面对更激烈的竞争和挑战。根据广东省“十五”计划，除广州港出海航道工程外，广东省准备投资12亿元加快骨干航道的建设。未来10年，广东将建成以西江3000吨海轮航道为主干、1000吨航道为骨架、500吨级航道为基础的航道运输网络。广州港于2005年货物吞吐量可望达1.4亿吨，紧贴深圳盐田港并跻身全球十大港口之列，与香港及深圳并驾齐驱。广东拥有大小河流近2000条，其中通航河流约800多条，是全国水运第二大省。“十五”期间，广东在完成珠江及西江主通道的建设后，基本实现珠三角“二纵三横”骨干航道的建设目标。全部水道建成后，若加上沙石运力，珠三角水运网将大大超过长江三角洲成为全国第一大水运网。“二纵”是指广州港出海航道、西江下游出海航道；“三横”为东平水道、莲沙容水道及小榄横门水道。其中莲沙容航道整顿工程于1999年开始动工，总投资2.7亿元，预计可于明年底完工。广州港是全国第三大港口，为珠三角及华南地区的主要货物集散地，现时与170多个国家及地区共500多个港口有贸易往来。但受到珠江出海航道水位浅的限制，大部分货物需经香港出口至全球各地。由于经香港转口的货物成本增加约30%，因此广东省一直欲扩大广州港的设计货物吞吐能力，使货物可直接由广州运往全球，减少对本港的依赖。据悉，珠江出海航道工程已被列入国家“十五”重点专案工作计划，是促使广州港成为世界级枢纽港其中一项主要工程。为加快广州港的发展，该港去年7月便与新加坡港务集团合资8亿元成立广州集装箱码头有限公司，合作经营6个集装箱码头，占广州港总吞吐量的70%。