能源市场专家估计，明年底之前美国经济陷入衰退的几率为40%，2020年底之前衰退的几率略高于50%。

　　这一结果是基于路透在4月13-17日向7000多名能源市场专家发起的调查得出，有700名专家回复。

　　受访者观点差异非常大，多数认为2018年衰退的几率很低，但2019年明显上升，2020年衰退几率更高。

　　全球经济状况是石油消费和价位最重要的影响因素之一，因此经济前景对于石油输出国组织(OPEC)和其他产油国的预估至关重要。

　　目前美国经济活动占全球活动的比例不到五分之一，但如果美国陷入衰退，全球其它地区也不大可能强劲增长，因此美国成为全球经济增长的有效风向标。

　　众所周知，预测经济和贸易周期拐点的难度很大，但当前全球扩张呈现出越来越明显的成熟迹象，贸易紧张局势升级则带来明显的下行风险。

　　在预测2019和2020年石油消费和价格前景时，石油输出国组织(OPEC)及其盟友、其它石油生产国需要考虑到美国经济衰退和全球经济放缓风险加大的情况。

　　扩张成熟期

　　美国国家经济研究局下属的商业周期测定委员会称，美国当前这波经济扩张从2009年7月开始，已经持续了106个月。到下个月，当前扩张周期的持续时间将超过1960年代的扩张期，创纪录第二长周期。若2019年7月时经济仍在扩张，将刷新连续最长扩张周期记录，超越1990年代长期景气繁荣的时间段。

　　美国经济扩张，是全球工业活动和贸易同步向上的一部分，上行的趋势正提振石油和其他大宗商品消费。

　　根据国际货币基金组织(IMF)，全球经济持续显现普遍动能，2018和2019年料仍维持健康。2017年全球产出增加3.8%，2018年和2019年预计将均增长3.9%。

　　根据世界贸易组织(WTO)，去年全球贸易量创2011年以来最快增速，而当年全球经济仍还在从金融危机中反弹。WTO预计2018和2019年也会有几乎一样快的贸易增速，创下金融危机之前以来最长连增期。

　　贸易威胁

　　当前周期性扩张在短期内有相当大的动能，应该能确保短期内持续下去，但至于到2019和2020年还能否持续，人们却是越来越感到焦虑。

　　WTO和IMF都已对中美贸易紧张局势加剧引发的潜在下行风险发出警告。近期华府和中国政府间你来我往的关税威胁有很大虚张声势成分，所以很难估算威胁变成真正贸易战的风险。但即使这些关税最终不会落地，这之前不断增加的不确定性也可能会对企业信心和投资规划产生破坏性影响。

　　对于贸易紧张情势是否会对全球增长构成严重损害，持正面与反面看法的受访者各占一半。

　　约48%受访者认为，贸易紧张将损及2018年至2020年间的经济增长。52%认为不会有影响或不确定。

　　与其他地区相较，北美洲的受访者对贸易威胁效应的担心程度稍微低一些，仅有45%认为会造成伤害。相形之下，其他地区受访者有53%认为贸易紧张可能损及全球增长，比率略高于北美洲。

　　美国的受访者可能比较乐观，认为关税威胁的运用是协商手法，或关税将有利于国内经济。世界其他地区的受访者则略为忧虑，可能更加担心错估形势的风险，以及对信心的损害。