图为白睿明。(力拓 供图)
朱晓波
2021年,力拓集团确立了新的战略目标,白睿明(Alf Barrios)被委以重任——成为力拓集团首席商务官兼中国区主席。“我们必须积极适应中国市场的变革,把握其中蕴含的机遇。中国的成功就是我们的成功。”白睿明自上任伊始便充分意识到中国对于力拓的重要性。仅今年初以来,白睿明已6次到访中国,几乎平均每个月1次;2023年到访中国11次。
从传统的包括铁矿石等矿业贸易,到对中国相关产品和服务的采购,再到合资项目、研发、人才培养及应对气候变化等新兴领域……事实上,白睿明上任这4年来,力拓与中国合作的领域也在不断拓宽,合作的深度也不断拓展。
光阴荏苒。近期,力拓方面表示,白睿明即将卸任力拓集团首席商务官兼中国区主席一职。作为力拓集团最了解中国市场的高管之一,白睿明如何看待当前及今后中国经济的转型与发展趋势?作为一家跨国企业,力拓怎样更好地将自身业务融入中国当前及未来发展进程之中?白睿明对力拓与中国钢铁企业未来的合作又有哪些新的期待和建议?
在白睿明即将卸任之际,《中国冶金报》对其进行了独家专访,一同在对话中寻找答案。
《中国冶金报》:您担任力拓首席商务官兼中国区主席这几年来,重点在哪些领域加速了与中国的联系沟通合作?为什么选择这些领域?
白睿明:过去50年间,力拓见证了中国各个领域的重大变革。中国经济的快速增长改变了14亿人口的生活,并为贸易、商业和人才发展创造了开放多元的环境。51年前,力拓成为首家向中国发运铁矿石的外资矿业公司,我们很荣幸能够参与到这一非凡的历程中,为中国的工业化和城市化进程提供关键原材料。
当我在2021年刚出任力拓首席商务官时,中国已经是力拓最大的市场,其营收占集团总额的一半以上。这也让我深入思考,该如何深入挖掘中国这一充满活力的市场的巨大潜力。答案很明确,就是我们要成为中国最值得信赖的合作伙伴。我们要从长远角度出发,同时立足于更广阔的前景,为行业和世界带来更积极的影响。
多年来,我们一直致力于拓展与中国的合作范围,从基于双方传统优势的贸易和合资项目,拓展到ESG(环境、社会和公司治理)、人才培养,以及共同应对气候变化挑战等。如今,中国不仅是力拓最大股东的所在地,也是占集团营收一半以上的重要市场。
让我尤为自豪的是,力拓正与中国发展研究基金会合作,支持贵州省毕节市的乡村振兴项目。该项目与我们加强当地市场社会信赖的集团战略目标密切相关,我们致力于以更好的方式回馈当地,并产生积极的社会影响。我们与中国发展研究基金会在2021年开始了这项合作,并于去年12月份续签了合作协议,以继续支持这一重要项目。
《中国冶金报》:这几年来,站在集团的角度考虑,您认为中国市场有哪些变化?最大的变化是什么?力拓是如何把握这些变革所蕴含的机遇的?
白睿明:在过去几年里,中国市场经历了快速的发展与变革。中国致力于进一步开放市场、推进低碳转型、提升创新能力,并推动高质量发展。这些举措不仅培育了在多个领域处于世界领先地位的产业,也为力拓等外资企业在中国市场的进一步发展创造了众多机遇。
成功把握市场机遇的前提是充分理解市场、与合作伙伴建立互信关系,并对中国的长期发展抱有坚定信心。在这些方面,力拓已经培养出了显著优势。
我们以严谨投资推动增长,不断为世界能源转型提供所需材料。我们与中铝集团、中国宝武等合作伙伴携手,在几内亚的西芒杜共同开发全球最大的未开采的高品位铁矿石资源。投产后,该项目将为“绿色钢铁未来”提供重要原材料。我们还与中国宝武共同开发西澳皮尔巴拉地区的西坡铁矿项目,预计于2025年投产。我们在蒙古国的奥尤陶勒盖(OyuTolgoi)铜金矿有望在2030年成为世界第四大铜矿,目前该项目所有产品均供应中国市场。我们还携手中国宝武和首钢集团等价值链合作伙伴,共同探索低碳炼钢解决方案,研究皮尔巴拉铁矿石在低碳炼钢中的应用。我们与清华大学在2012年成立了清华-力拓资源能源与可持续发展联合研究中心,并于2021年举行了续约仪式,进一步加强对中心研究工作的支持。2022年,我们成立了力拓中国技术与创新中心(CTIC),将中国的领先研究、技术和创新融入力拓在全球的运营中。中国技术与创新中心已启动多个研究项目,旨在整合中国先进技术,以满足力拓在能源转型、电池材料和矿物加工等方面的内部需求。
《中国冶金报》:当前,中国经济面临多重挑战和机遇,经济结构也正在转型,全球各大评估机构对中国经济发展前景也有不同的看法。您如何看当前的中国经济?如何看待中国经济的未来发展前景?
白睿明:尽管今年上半年中国经济面临挑战,但依然实现了5%的增长,展示出其强大的韧性。尽管目前建筑业表现相对疲软,但是中国制造业展现出强劲的增长势头,特别是能源转型产业,在2023年为中国贡献了近1/3国民经济生产总值的增长动力。这一趋势在2024年上半年得以延续。中国仍然是全球增长最快的主要经济体之一,推动着世界经济的增长,同时也是全球最大的金属消费和生产国。中国高度重视创新、低碳技术和数字化,为未来增长奠定了良好基础。这些领域的投资将有望发展生产力并促进经济增长。
在7月中旬召开的中国共产党二十届三中全会上,中国重申了坚持全面深化改革、促进低碳发展及培育新质生产力的决心。我们相信,这些举措将持续推动对能源转型所需矿产资源的需求,并为跨国公司深化与中国的战略合作提供机遇。
《中国冶金报》:近几年,中国政府加大了对经济的调控力度,您如何评估中国政府的政策(包括宏观政策、产业政策)对力拓业务的影响?力拓如何应对中国市场相关政策的变化?
白睿明:我们看到,中国始终致力于通过改革开放来应对发展中的挑战。中国市场的持续开放让包括力拓在内的跨国公司深受鼓舞。这种开放不仅使我们受益,还激励我们在中国市场探索全新的商业模式和合作伙伴关系。
例如,我们在中国开展的铁矿石港口现货业务就是一个很好的例子。自2019年开展此项业务以来,我们不仅为客户提供了更有力的支持,还拓宽了他们的供应链选择范围。如今,我们的业务范围已经覆盖中国19个港口,服务超过90家中国钢厂。
同时,中国到2030年实现碳达峰、到2060年实现碳中和的“双碳”目标,也与力拓以低碳转型为核心的战略不谋而合。
采矿业作为能源转型的赋能者,在实现“双碳”目标的过程中发挥着关键作用。中国对铁矿石和铜等优质矿产资源的强劲需求,为矿业企业创造了大量的投资和贸易机会。从长远来看,中国市场的持续开放将为我们带来更多商业机遇。
《中国冶金报》:今年第3季度,力拓为中国提供的铁矿石达到40亿吨,这是一个新的里程碑。过去几十年来,力拓与中国的合作主要集中在为中国钢铁企业提供铁矿石上,近年又加大了低碳领域的合作力度,您对于力拓与中国钢铁企业的合作有哪些新的期待?
白睿明:51年前,我们向中国运送了第一船铁矿石,开启了力拓与中国长达数十年的战略伙伴关系。当时我们的第一船铁矿石运往上海第一钢铁厂(该厂现今隶属于中国宝武)。今年7月19日,力拓迎来另一个重要里程碑——向中国累计发运铁矿石总量突破40亿吨。
力拓每年向中国供应约2.5亿吨铁矿石。通过搭建共赢的伙伴关系,我们达成了独自无法实现的成就。
我们正面临越来越多的不确定性和迫切需要解决的环境问题。我们所面临的挑战越大,合作的重要性也就越显著。通过合作,我们不仅能共同建设价值高达数10亿美元的投资项目,为全球产业的低碳转型提供资源,而且能共享发展和贸易红利。这将引领我们走上一条互利共赢、可持续发展的繁荣道路。
《中国冶金报》:随着以西芒杜铁矿为代表的全球多个铁矿项目的开发和投产,市场普遍认为全球的铁矿石供需格局正在发生改变。您如何看待未来10年的全球铁矿石市场的供需变化?作为铁矿石供应巨头,力拓将如何应对?
白睿明:最近,我们宣布西芒杜投资的所有条件均已满足。这是力拓与合作伙伴共同开发世界级铁矿资源的一个重要里程碑。西芒杜有望成为高品位铁矿石的重要新来源,进而优化升级力拓的产品组合,并支持钢铁行业的低碳转型。
随着可持续发展理念的日益深入,钢铁企业追求更绿色环保的技术,对高品位铁矿石的需求也将增加。
尽管市场基本面的波动会对金属矿物的供需产生影响,但力拓更加注重长期发展。力拓的承诺非常明确:我们致力于确保业务的持久健康和成功,并通过有序增长、提高运营业绩、探索供应链潜力及投资低碳技术来实现这一目标。
我们不仅专注于扩大铁矿石的生产规模,也致力于为世界能源转型提供更多材料,包括铜和锂等。
研发也是力拓业务运营的重要组成部分,帮助我们通过持续的技术进步实现更安全、高效的运营,同时减少对环境的影响。例如,我们的无碳电解铝技术ELYSIS及BioIronTM力拓生物质炼铁技术,其中后者是在炼铁过程中利用生物质和微波代替焦煤进行生产的。
在能源转型的背景下,力拓正处于一个充满机遇的发展环境中。与此同时,随着核心市场的扩大,强劲的传统需求也将持续带来效益。作为一家全球矿业公司,我们专注于发展面向未来的产品组合,确保我们在把握长期机遇时处于有利地位。
《中国冶金报》:在您即将卸任之际,您如何评价自己在职期间的工作经历?哪些经历让您印象深刻?为什么?
白睿明:我即将卸任力拓集团首席商务官一职。过去几年的工作给我带来了极大的成就感,对此我心怀感激。毫无疑问,这是一段难忘的学习与成长之旅。
我仍然记得2023年11月份与力拓中国团队一起前往贵州毕节的情景。我们参观了力拓与中国发展研究基金会合作的儿童早期发展项目,与当地居民和儿童互动交流,还很开心地参与了一场孩子们的足球比赛。我非常激动能够亲身感受到力拓发起的项目为当地发展带来的积极影响。我也很欣慰地看到,这个项目真正改善了当地居民的生活,为孩子们提供了更优质的教育,并为整个社区带来了积极的变化。
在任期内,我很荣幸能够为力拓的多项重要成就做出贡献,帮助力拓加强与中国的战略合作关系,包括推进西芒杜和西坡铁矿项目;通过持续支持清华-力拓资源能源与可持续发展联合研究中心并设立力拓中国技术与创新中心,进一步推动研发和技术创新;携手应对全社会在碳减排和环境保护方面面临的巨大挑战。不仅如此,我们还为公司吸引并培养了很多中国人才,为力拓未来在中国甚至在全球范围内取得成功提供支持。
我要衷心感谢各位合作伙伴的支持和付出。在过去几年中,我们秉持相互信任和相互尊重的原则,建立了牢固的合作关系,这对帮助双方实现共同目标至关重要。力拓与中国伙伴将继续携手合作,寻求以更好的方式提供世界所需材料。我希望看到力拓在中国取得持续成功,实现更好发展。
《中国冶金报》(2024年08月23日 02版二版)