进入2季度以后，中国钢材市场消息面利空不断：先是世界贸易保护主义抬头，尤其是中美贸易冲突转化为真刀实枪，并且逐步升级。受其影响，今年前5个月中国钢材出口下降16.3%。与此同时，国内钢铁产量却出现较大幅度增长，前5个月全国粗钢产量同比增速达到5.4%，其中5月份增长8.9%，整个2季度粗钢产量增幅比1季度提高了至少5个百分点。不仅如此，上述两大“利空”并没有就此打住。预计全球贸易冲突短时期内难以结束，甚至还有可能恶化;中国钢铁企业增产积极性亦不会消失，按照这个势头持续下去，估算2018年中国粗钢统计产量将会达到9亿吨。

　　尽管如此，近段时期中国钢材市场行情却呈现震荡扬升态势。

　　在如此重大压力之下，全国钢材价格行情所以能够“处变不惊”，震荡扬升，最主要因素在于国内需求较为旺盛，因此成为钢材市场行情坚挺的“压舱石”。根据统计数据测算，今年前5个月，全国粗钢表观消费量约为34580万吨，同比增长7.7%。正是因为这个“压舱石”的存在，所以今年2季度全国钢材库存，并没有因为钢材产量的较大幅度增长而有较多增加，而继续处于历史较低水平，无论是社会库存还是钢厂库存都是如此。

　　因此，观察今年全国钢材市场行情走向，其中最为重要的，还是要分析今年下半年中国钢材需求的大趋势如何?尤其是国内需求的趋势如何?应该说，下半年中国钢材需求形势，可以持谨慎乐观态度。这是因为：

　　从投资情况来看，基建投资有可能加码。这是因为，今年上半年外部需求形势恶化，迫切需要发挥基建投资稳增长的关键作用。另一方面，中国基建投资还有很大的增长空间，交通、水利、能源、信息、管网等领域仍然存在不少“短板”，也需要加强其投资，实现中国经济的平衡发展。据有关资料，目前我国基础设施人均资本存量仍只有发达国家的20%到30%。西部省份和贫困地区基础设施更为薄弱，铁路、公路路网密度仅相当于全国平均水平的一半。考虑到上半年基建投资增速回落，后劲不足，因此，决策部门有可能加大下半年基建投资力度，对冲外需减弱，由此将增加钢材需求。

　　从出口需求来看，下半年钢材出口有可能继续回升。主要受到国际市场钢材价格上涨和人民币贬值的双重刺激，尽管上半年贸易壁垒加剧，但中国钢材出口依然保持较大数量规模，而且呈现出口量月环比持续回升态势。其中2月份全国钢材出口量环比增长4.2%，3月份环比增长16.6%，4月份增长14.6%，5月份增长6.3%，6月份增长0.9%。同时，全国钢材出口同比降幅不断收窄，到6月份已经转为同比增长2%，月度出口量亦回升至694万吨。从年内的发展趋势来看，国际市场钢材价格继续上涨，其中美国钢材价格暴涨，以及人民币继续贬值，都可以在一定程度对冲一些国家关税壁垒，推动钢材出口回升，包括直接出口与间接出口两个方面。中物联钢铁物流专业委员会近期发布的指数报告也显示，今年6月份全国钢铁行业PMI为51.6%，环比回升1个百分点，其中新出口订单指数升幅明显。如果中国钢材出口量出现回升，势必增加中国钢材总量需求，改善整体供求关系。

　　从居民终端消费来看，也可以为钢材需求增长助力。有观点认为，中国居民消费比重逐步提高，将会减弱钢材需求，这是片面认识。其实，居民终端商品(服务)消费水平的提高，并不意味着钢材需求一定下降。因为终端商品(服务)消费增长的背后，其生产与物流设施都需要大量钢铁，隐含着巨大数量的间接钢材需求。有些终端消费品本身，如家用电器、汽车、住房，甚至旅游等，更是需要大量钢材支撑。随着上半年决策部门出台降税、增收措施的陆续生效，下半年全国城乡居民终端商品消费(服务)将会提速，由此助力钢材直接需求与间接需求。

　　由此可见，下半年中国钢材需求形势依然谨慎乐观。因为这个“压舱石”的存在，加之全国钢铁产量的较大幅度增长可能已是“强弩之末”，以及成本增加等因素影响，所以对于下半年中国钢材市场亦维持谨慎乐观展望。当然，由于多种因素的影响，尤其是上述利空压力并没有烟消云散，钢材价格也不可能一直上涨。随着钢价的持续上行，所承受的压力也随之增大，势必产生向下调整要求，所以下半年价格行情的宽幅震荡亦难以避免，这也是笔者对下半年中国钢材行情，在不悲观的同时，持谨慎态度的缘由所在。